DES Insectes. i8i 



en recourbant fes anneaux pofterieurs, & en les retirant 

 vers la tête, juiqu'à ce que le dernier de tous foit parvenu 

 à l'endroit où la fente lui permet de s'élever. La partie 

 pofterieure étant ainfi dégagée, la chenille l'allonge, & la 

 laifTe retomber à fon tour lur la dépouille. 



Toute laborieufe qu'efl cette opération , elle efl finie 

 en moins d'une minute. Pour la bien voir, il faut s'atta- 

 cher aux chenilles qui vivent en nombrcufes focietés, dont 

 il y a quantité d'efpcces tant dans les jardins que dans les 

 bois. Comme des centaines de ces chenilles changent de 

 peau dans le même jour, il efl ailé à l'oblén'ateitr d'en 

 fàifir dans l'inibnt où le changement fe fait; les dépouilles 

 qui ont été quittées par quelques-unes, 1 '.averti (lent que 

 d'autres fc diipolcnt à quitter ics leurs. 



Celles qui font couvertes d'une nouvelle peau font très- 

 reconnoifîables ; leurs couleurs font plus haîches & plus 

 belles. Quelquefois ce n'eft pas feulement par la vivacité 

 & le degré de nuance que les couleurs, qu'elles ont fur 

 leur nouvelle peau, diflerent de celles qu'elles avoient fur 

 l'ancienne; c'en font de tout-à-fait différentes. Celles qui 

 font d'efpeces a être velues, font alors chargées de poils, 

 comme elles l'étoient auparavant , quoiqu'il ne paroiffe 

 pas en manquer un à la dépouille. Où étoient logés les 

 poils dont une chenille eu heriffée, avant qu'elle fè dé- 

 pouillât! Ceux de la dépouille ne font-ils que des tuyaux 

 creux dans lefquelsics autres étoient contenus! ccferoient 

 des étuis bien délicats. Mais la nature travaille aufli en 

 petit qu'elle le veut , ou qu'elle en a befoin : il y a des 

 parties aulfi déliées que des poils dans divers infeéles,6c 

 dans les chenilles même qui fe dépouillent; les ongles de 

 leurs pieds font aulfi déliés que des clieveux, les fourreaux 

 dans lefquels ils étoient contenus reftent cependant fur la 

 dépouille. J'ai neantmoins douté fi les- poils qui ])aroi(rcnt 



Z iij 



