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204. Mémoires pour l'Histoire 



lui donner de la folidité ians la rendre pelante. Si on ies 

 coupe tranlverlalcment, on voit que ce Ibnt des tuyaux 

 creux ; mais fi on laifle les yeux juges de la nature de la 

 fubftance dont ils ibnt faits, on la trouvera moins lemblar 

 ble à une matière ofleule, qu'à une cipece d ecailie, ou à 

 cette écaille imparfaite dont font faites différentes parties 

 de ces infe(flcs, qu'on nomme crujlacées. 



Quoi qu'il en ibit, les ailes des papillons font par leur 

 conflruélion folides & légères; les milliers, ou plutôt les 

 înillions dccailles qui ies couvrent ne les appefantiffeni: 

 pas beaucoup, &: elles défendent cette matière, étendus 

 en feuilles minces, qui remplit les efpaces qui Ibnt entre 

 les fibres. Dans ces efpaces, ou ces aires renfermées par 

 des fibres, on diftingue très-bien, avec le fecours d'une 

 forte loupe, de petites rides, é.t'i efpeecs de petits filions 

 parallèles entr'eux , & qui vont d'une fibre à celle qui Km 

 * F'g- 9' cft oppofée *. Je ne puis les comparer à rien de plus ref- 

 femblant qu'à ces plis des papiers dans lefquels les épingles 

 font picquées. Dans chacun de ces filions , on ap})erçoit 

 de même une fuite de petits points plus obfcurs que le 

 refle , qui font chacun le trou dans lequel le pédicule 

 d'une écaille étoit picqué ou planté avant qu'on l'en- 

 levât de dcfliis l'aîlc. On a beau tacher de dépouiller en- 

 tièrement l'aîle de ï^'^ écailles, il en refle toujours quel- 

 ques-unes en pface ,^ &. celles qui refient alors iiolées,. 

 montrent très-bien comment ies autres étoient engagées 

 dans la file Acs trous vuidcs. 



Avec de grandes ailes & légères , il efi aifc aux papil- 

 lons de le foûtenir pendant long-temps en l'air; ils volent 

 pourtant , j)our ia plupart , de mauvaiiè grâce. Leur vol 

 lîe fe fait point félon une ligne droite. Quand ils ont. à 

 faire en l'air un chemin de quelque longueur, ils montent 

 &defcc2ident alternativement; & la ligne de leur route c/l 



