522 MEMOIRES POUR L'HîSTOIRE 

 refpece que nous voulons faire connoître, & me mena les 

 voir bientôt après. Il y en avoit d'appliquées contre le mur, 

 d'autres étoient fous des corniches , & fur tout dans l'angle 

 que faifoient ces corniches avec le mur; toutes étoient 

 tranquilles, Si. la plupart comme immobiles. Elles étoient 

 chargées de longs poils , dii'pofés en fix aigrettes fur chaque 



* VI 36. anneau*. La peau n'étoit pourtant pas cachée par les poils; 

 ï^'â- 9' la couleur étoit par tout d'un blanc qui tiroit fur le cendré , 



excepté fur le haut de chaque anneau , où il y avoit deux 

 taches jaunes. La tête étoit à peu-près du même blanc que 

 le corps. Les poils étoient roux, mais leur couleur étoit 

 adoucie par celle de la peau ; les chenilles , nu premier 

 coup d'ceil , ])aroi(I()ient blondes. C'eft vers le commen- 

 cement de May que M. de Maupertuis les vit pour la pre- 

 mière fois, ôc nous ne manquâmes pas depuis d'aller les 

 vifiter deux fois par femaine, cell à-dire chaque jour d'A- 

 cadémie. Nous les y trouvions toujours tranquilles ; nous 

 y en trouvions pourtant tantôt plus & tantôt moins, quel- 

 quefois des centaines, quelquefois feulement une trentaine. 

 Le mur où elles étoient regarde le Levant. Là elles pa- 

 roilToient bien éloignées de toutes les plantes qui fournif- 

 fent des aliments aux chenilles ordinaires. Y avoit-il ap- 

 parence qu'elles defcendiffent toutes les nuits de fi haut, 

 dans la cour du Louvre, pour aller chercher quelques 

 feuilles de gramen ou de renouéé , ou de quelques autres 

 plantes qu'elles n'auroient pu même trouver que dans des 

 endroits affcs éloignés du mur. Chaque nuit elles au- 

 roient eu à faire de furieux voyages. Les pierres des mai- 

 fons de Paris, nouvellement bâties, font d'un afles beau 

 blanc, mais ce blanc n'efî: pas long-temps à s'altérer, à 



* Mémoires fe falir. J'ai fait voir ailleurs* que cette altération de cou- 

 mie'fyzo' ^^^'^'' ^l^'on étoit porté à attribuer aux vapeurs & aux ex- 

 fage jSj. halaifons qui s'élèvent continuellement dans une grande 



