57^ Mémoires pour l'Histoire 



voûte qui ie roûtienne, & la terre qui a été bien ])refrée for- 

 me cette voûte. Pour la folitlité de cette voûte, la chenille 

 ne s'en repole pourtant pas à la Icule viicofité d'une terre 

 humide; cette terre pourroit lé deffecher par la fuite , 

 ou , au contraire , s'humecfler trop; car une coque qui doit 

 refterneuf à dix mois en terre, ell expofée à bien des vicil- 

 fitudesde fechereffe 6: d'humidité. La voûte s'éboulcroit 

 peut-être, il feroit au moins prefque impoffible qu'il ne 

 s'en détachât des grains qui tombcroicjn dans l'efjîace que 

 la crifilide habite, & qui l'y incommoderoient. Quoiqu'une 

 coque ne paroiffe faite que de pure terre & bien compacte, 

 les grains de cette terre font liés enfcmble par des lils de 

 foye. On n'a qu'à la brifer doucement , &. qu'à obferver les 

 fragments au microibope,pour appcrcevoir ces fils; on les 

 appcrçoit même alfés Ibuvcnt à la vue fimple. Mais pour 

 les mieux voir encore, on mettra une de ces coques dans 

 l'eau; quand elle en aura été bien pénétrée, on la maniera 

 doucement; les grains qui fe diiïoudront, qui feront em- 

 portés par l'eau, laifferont obfcr\er ceux qui font tenus 

 par tics fils. 



Qu'on ne croyepas que les fils ne font emplovés que])our 

 tapilfer la furface intérieure de la voûte , qui ne lui donnent 

 de la liaifon que parce qu'ils retiennent les grains de terre 

 de la dernière couche. Ceux de la couche extérieure font 

 de même liés enlcmblc; j'en ai eu fouveiot des preuves. 

 Souvent j'ai tiré des chenilles d'une terre icche& fi'iable, 

 que je leur avois donnée, avant qu'elles cuffent le temps 

 d'y finir leur coque, &. quelquefois lorfqu'elles l'avoient 

 très-peu avancée; alors je trouvois une elpece de refeau 

 de grains de terre, qui étoit trop mince pour confervcr la 

 forme de coque, mais dont les grains reftoient dans les 

 diilances où ils étoient les uns des autres, parce que deux 

 grains, écartés l'un de l'autre, étoient tenus par des fils 

 snachés à tous les deux. 



