638 Mémoires pour l'Histoire 



regardèrent comme l'ouvrage des lorciers, ou du diable 

 même. Des Phyficiens qui attribuèrent cette prétendue 

 pluye à des vapeurs qui s'ctoient élevées d'une terre rouge, 

 en donnoient une caufe plus naturelle, mais qui ne fut 

 pas encore du goût de M. de Peirelc. Une crilàlide que 

 la grandeur &. la beauté de fa forme l'avoient engagé à 

 renfermer dans une boîte, luy en fournit une meilleure 

 caufe. Le bruit qu'il entendit dans la boîte, l'avertit que le 

 papillon y ctoit éclos. Il l'ouvrit, le papillon s'envola après 

 avoir laiffc fur le fond de cette même boîte, une tache 

 rouge de la grandeur d'un fol marqué. Les taches rouges 

 qui fe trouvoicnt fur les pierres, foit à la ville, foit à la 

 campagne, parurent à AI. dePeirefc femblables à celle du 

 fond de fa boîte, & il penfa qu'elles pouvoient de même 

 y avoir été lailfées par des papillons. La multitude pro- 

 digieufe de papillons qu'il vit voler en l'air dans le même 

 temps , le confirma dans cette idée , un^ examen ])lus 

 fuivi acheva de lui en démontrer la vérité. Il obferva que 

 les goivttes de la pluye miraculeufc ne fe trouvoient nulle 

 part dans le milieu de la ville, qu'il n'y en avoit que dans 

 les endroits voifins de la campagne ; que ces gouttes 

 n'étoient point tombées fur les toits , & ce qui étoit encore 

 plus décifif , qu'on n'en trouvoit pas même fur les furfaces 

 des pierres qui étoient tournées vers le ciel; que la plupart 

 des taches rouges étoient dans des cavités , contre la liirface 

 intérieure de leur efpece de voûte, qu'on n'en trouvoit 

 point fur les murs plus élevés que les hauteurs aufquclles 

 les paffillons volent ordinairement. Ce qu'il vit, il le fit' 

 voir à ])lufieurs curieux, & il établit inconteftablement que 

 les prétendues gouttes de fang étoient des gouttes de li- 

 queur dépofées par des papillons. C'efl à cette même 

 caufe qif il a attribué quelques autres pluyes de i'ang raj)- 

 poitées par les Hiftoriens, & arrivées à peu près dans la 

 mêmefaifon, entre autres une pluye dont parle Grégoire 



