640 Mémoires pour l'Histoire 



& ])our faire croire à ceux qui ne cherclient qu'à s'effrayer, 

 ôc qu'avoir des prodiges, que pendant la nuit il a plû du 

 fang. Quelques-unes de nos chenilles épineufes de l'ortie, 

 * PI. 29' comme celles qui vivent en focieté fur cette plante"^, & 

 *'pj* ,^ qui ont fur le corps des rayes d'un verd un peu foncé*, 

 fur lequel font des taches brunes, jettent aulfi des excré- 

 ments d'une couleur rouge. 



Ce n'eft au refte que peu de temps après que les papillons 

 font nés, qu'ils rejettent une fi grande quantité d'excre- 

 mcnts, ils n'en jettent pas tant dans tout le refte de leur vie , 

 &. peut-être n'en jettent-ils point du tout , au moins ne me 

 fouviens-je point d'en avoir remarqué dans les poudriers 

 où j'ai renfermé 6c iaiffé périr des papillons que j'avois pris 

 à la campagne. La quantité du fuc qu'ils tirent des fleurs 

 n'efl pas bien confidérable, peut-être la digercnt-ils en 

 entier, au moins laifîé-t-elle peu de fediment dans leur 

 eflomach &. dans leurs inteftins. Il eft plus aifé de conce- 

 voir })ourquoi les papillons ne rejettent point ou peu 

 • - d'cxcrementsdanslercltedeleur vie, car nous dirons dans 



la fuite, qu'il y en a qui la paffent fans prendre d'aliments, 

 ôi que les autres en prennent peu, &; de très-legcrs; cela 

 eft, dis-je, plus aifé à concevoir, qu'il n'efl facile de rendre 

 raifon de la quantité des excréments que rejette le papillon 

 nouveau-né. Nous fçavons que les chenilles fe vuident 

 entièrement avant que de fe transformer en crifalide : peut- 

 être ne faut- il pas auffi regarder ces excréments comme 

 un refidu des aliments qui ont fervi à nourrir le jjapillon 

 iorfqu'il étoit emmailloté fous les enveloppes de cril'alides. 

 Ces excréments ont l'air d'une efpece de fanie, s'il m'efl 

 permis de me fervir en françois d'un terme trop latin , il 

 femble qu'ils peuvent être formés des parties propres à la 

 chenille, qui ne doivent plus fe trouver dans le papillon, 

 &, qui ont été difToutcs, fondues, ou comme pourries. 



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