Capitolo V 



LA VORTICELLA 



SUA ORGANIZZAZIONE E SUO CICLO 



(ili niitichi dettero il nome di Torticeìle a tutti quei microzoi, aventi la 

 parte anteriore del loro corpo guarnita di cigli vibratili, il cui movimento 

 produce a])puuto un vortice d'acqua intorno ad essi. 



Oggi il nome sjìeciale di Yortktiìc è conservato soltanto a quegli ani- 

 malini a corpo contrattile, che stanno fissati alle piante sostenute da un pe- 

 diuicolo lungo e sottile, diritto o leggermente tlessuoso, e capace di contrarsi 

 attorcigliandosi a spirale (Tav. 1, ^ix.. 4). 



Ma non sempre le Vorticelle hanno mi pediuicolo hmgo e vi^'ono separate 

 ima dall'altra; se ne trovano di quelle a peduncolo assai corto e che stainio 

 in pii\ o meno numero rixmite a mazzetto, sopra mio stelo comune (ligure 7 

 e 10). Anche gli antichi tennero conto di questa particolare riunione, speci- 

 tìcan(U)le e dandone interpretazioni di\'erse. 



Dai moderui, senza risolver troppo la questione, veugono chiamate Car- 

 chesìmn. 



Non voleudo che la mia opinione preceda le dimostrazioni, mi limiterò a 

 dire che tanto le une che lo altre liauuo formato il soggetto delle mie ricerche. 



Le Yortmile sono abbondantissime nelle acque dolci e le figure della Tav. 1 

 danno un' idea abbastanza completa del come si possono trovare naturalmente 

 in gruppi più o meno numerose o isolate. 



Le figure 1 e 2 rappresentano riunioni di Yorticdle ingrandite circa un 

 terzo più del vero. Quando s' incontrano in sì gran munero, avendo la pre- 

 cauzione di mettere i ti-ainmeuti delle piante sulle quali aderiscono, dentro 

 lui tubo di vetro con dell'acqua, ponendolo contro luce, fa gradevole impres- 

 sione vedere ad occhio nudo, tanti giobettini biiuichi lattiginosi jìosti alla 

 estremità di filamenti sottilissimi, i (|uali si contraggono e si allungano inces- 

 santemente. 



