74 CAPITOLO V 



questa, che la natm'a non finisce di agii-e dove noi terminiamo di vedere. 

 Per conseguenza lasciando d'ora innanzi che ogni cellula compia nascosta- 

 mente quel ('òmi>ito che le è destinato, resta a dire soltanto di (luelle azioni 

 visibili, manifestate dalle Yortkeile durante il loro ciclo, delle quali il più im- 

 portante è l'atto della fecondazione, poiché il moltiplicarsi per gemma è una 

 eccezione alla regola che le governa. 



La fecondazione può accadere tra due Vortkiìli' solitarie tuttora fissate 

 al peduncolo «piando possono incontrarsi portandosi una contro l'altra; può 

 avvenire fra una Vorticella fissata sid peduncolo e un'altra che lo abbia ab)>an- 

 douato: e può accadere fra due Vorticelle egualmente staccate dal peduncolo. 



Io le ho osservate in tutti e tre i modi e dirò anche che le Vorticelle che 

 vivono in famiglia sopra un sostegno coimiue, sono «pielle che ])iii sentono 

 la necessità di staccarsi dal ccn-to peduncolo per potersi tectmdare. 



Non avendo hicontrato mai una Vorticella che si accoppi con un'altra, 

 senza che tutte e due non avessero sulla parte anteriore quella membranella 

 ti-angiata (Tav. 7, fig. 1 e 2 a a), rapjtresentata anche alla Tav. 2, fig. ~ìa e alla 

 Tav. 3, fig. Gel4rt.«, e visto che questa membranella formante vui anello, si 

 solleva e si abbassa, e può sparire e riai)parire in molte Vorticelle la cui forma 

 esteriore è ben diversa fra loro, è ragionevole concludere che in essa debl)asi 

 riconoscere il preannunzio della fecondazione. 



Era il 12 agosto quando disegnai le due Vorticelle (Tav. 7, fig. 3). La Vor- 

 ticella a priva di pedimcolo, stava al di sopra della Vorticella h sempre prov- 

 vista del proprio. 



Tutte due agitavano fortemente i respettivi cigli toccandoseli, intanto 

 che la membranella frangiata di ciascmia, con tremolio celerissimo delle i)ic- 

 cole frangiolinc, si alhmgava; indi ponendole a contatto le avvicinavano tanto 

 da confonderle insieme. 



Ogni tanto la Vorticella, col peduncolo si allontanava a scatto, e allora la 

 Vorticella libera girava rapidissima sopra sé stessa finche l'altra non fosse 

 risalita al suo posto. 



Allora esse rinuuovavano insieme il contatto dei cigli e poi «piello della 

 membranella frangiata. 



Quando la fecondazione avveniva fra due Vorticelle fissate sul ]troi)i"io 

 pediuicolo, ei'a s<'m})r(^ una sola che si allontanava, mentre l'altra as])ettava, 

 sempre agitando i cigli, il ritorno della compagna. 



La dimensione della Vorticella (fig. 3rt) era O,!)."),") di lunghezza e (>,()4() di 

 larghezza massima. Confesso che mi fece ima grande impressione il ]»oter sor- 

 prendere im ventesimo di millimetro di materia \iva, agitata dai tremili del 

 ])ii'i gi'ande atto fisiologico. 



Dopo la fecondazione le Vorticelle si in-eparano ad una coiiipleta meta- 

 morfosi, e il segnale più manifesto lo annunzia il tulio digerente. 



Oontemiioraneaniente al misterioso la\(iiìo delle cellule inleine. l'ansa 



