HO CAPITOLO V 



Alla Tav. 11 la tìg. 15 rappresenta un Brachioìius in muta, la lettera a 

 indica l'antica corazza lunga 0,155 e altaO,(»7(»; hhi iicllicola della eiste prov- 

 visoria lunga 0,110 e alta (),0()5, dove l'animale sta rinchiuso elaborando la 

 secrezione di mia nuova corazza o guscio. 



Non escludo, anzi ammetto che in (luesto periodo d' ineistaiiKMito. T or- 

 ganismo interno debba perfezionar.si sempre più nello sviluppo delle parti (U'- 

 stinate alla propagazione della specie. 



È facilissimo trovare dei Brocliioiius allo stato di nuita, anche due o tre 

 accanto sopra uno stesso tìlo di conferva; ne troA-ai moltissimi alla tiue di 

 febbraio. 



Ignoro ])cr ([uanto tempo il Brachionns resti così imprigionato. (Quando 

 è giimto il momento opportuno di tornare alla vita libera, comincia ad agi- 

 tare i suoi cigli, da prima debolmente, il giorno dopo con più enei-gia, ed 

 ogni tanto rinuiove tutta la sua massa, come se facesse degli sforzi per uscir 

 fuori. Qualche volta ho Acduto i Braekionus capovolgersi dentro la ciste per 

 tentare ogni via di romperla, pulsando energicamente i propri cigli contro le 

 pareti di essa. 



10 ebbi la costanza di stare a guardare e nello stesso tempo i-bbi la 

 fortunata combinazione di vedere un Brachionns abbandonali' la vecchia 

 spoglia. 



L'antica corazza e la ciste rimangono come alla Tav. 11 lo dimostra la 

 fìg. 14: a la corazza, h la pellicola della ciste dove il Bravlmìim ha compiuto 

 la muta; essa misurava 0,110 per 0,005. 



Di queste spoglie se ne trovano intricate fra i filamenti di conferve; 

 qualche volta hi corazza si stacca prima che l'animale sia uscito dalla ciste, 

 e questa sola resta attaccata per proteggerlo. 



Mail! un modo o nell'altro, tutti hanno creduto tin'ora che tali cisti, 

 chiuse o no dentro un secondo guscio fossero veramente delle uo\a di lira- 

 chionm, e non hanno saputo difendersi da una certa maraviglia, m-l tiovare 

 delle uova così grosse da eguagliare «piasi l'animale che avreblu' dovuto 

 produrle. 



11 Brachionns che ha compito la muta, esce dalla ciste con la nuova co- 

 razza tutta grinzosa v molle, la (piale distendendosi diventa poi jiiù gian<le 

 della i)rinia, e dura, come (piella. rrecisamcnte come vediamo accadere nei 

 granchi ed in altri crostacei. 



A giudicare dalle molto vai'ii^ gi'ande/.ze in cui possono trovarsi lìraihionns 

 della medissima specie, potrebbe eiedersi che la muta del guscio doNcsse ac- 

 cadere i»iù di una volta, lo questo non so. (^>ualora accadesse, l'abbondanza 

 del cibo dovn^bbe iiiHuire a farli crescere ])rositeraim'nte da risentirne la ne- 

 cessità, come è ben vero che nella delicien/,a di nutrimento devono \ivere 

 meschinanu'ute e con jmk'o s\iluppo. 



Queste considerazioni sono tanto elementaii che ognuno le sa. ma la <'osa 



