dell' idea e della sua organizzazione 109 



l' iiif^iù. Kestaiio ui;iialmente iu tale posizione, .specialmente nella estate, quando 

 ])i'eferiseono di restare per qualche tempo sospese a fior d'acqua; in ((uesto 

 caso tengono alla superficie di essa la ]>arte estrema con la quale si attaccano 

 ai di\'ersi oggetti, e con tutto il corpo allungato verso il fondo, si trasportano 

 lentamente, movendo i tentacoli che tanno ufficio di remi. 



Tutte le Idre, quando non sono piccolissime, possono sviluppare sulla su- 

 perficie del loro corpo una o i»iù i)rotuberanze che da prima sono di pt>co ri- 

 lievo (fig. 14 a). Tali piccole escrescenze a misura che alimentano di huighezza 

 vainio assottigliandosi alla base (fig. l.'W/); in pochi giorni, alla sommità ton- 

 deggiante di queste protuberanze, spuntano dei prolungamenti sottili, i quali 

 allungandosi sempre più, servono a completare una piccola Idra. 



he Idre che derivano da un'altra più grande, non variano per nulla da 

 tutte le qualità della nuuUe; da un'/rf/Yf rerde nascono tutte Idre verdi, da 

 un'/fZ/Yf bruna tutte Idre hnine. senza nessunissima ditterenza o gradazione 

 nella intensità del colore. 



Nelle Idre sviluppatesi in tal guisa ultima a comparire è la bocca: otte- 

 nuta questa importante apertura e potendo provvedere da sé stesse al proprio 

 nutrimento, assottigliano senqìre più il loro punto d' attacco, talché in pochi 

 giorni finiscono i^er staccarsi att'atto dal corpo della niathe, e vanno a fissarsi 

 sopra le piante, per vivere indipendenti. 



Tutte le Idre allungandosi diventano più jiallide, essendo meno addensata 

 la sostanza che le colora: le braccia sono sempre di un colore i)iù sbiadito 

 di quello del corpo; esse lo uguagliano nel colore, qimndo sono molto con- 

 tratte, ma allorché si fanno allungatissime, vanno gTadatamente ad impalli- 

 dire tanto da sembrare quasi incolori. 



La bocca deWIdra (Tav. 6, fig. 1 a) è una semplicissima apertura circo- 

 lare che l'animale tiene per hmgo tempo aperta ed immobile, e la chiude 

 soltanto quando si accorcia bruscamente. 



Da tutto quanto può vedersi ad occhio nudo o con l'aiuto di una sem- 

 plice lente, si può constatare facilmente che le Idre si moltiplicano anche per 

 gemma, ma chiunque abbia raccolto delle Idre e le abbia conservate per lungo 

 tempo jieir acqua pura, condannandole ad un assoluto digiuno, deve avere 

 osservato indubbiamente, un alti'o tatto, nuovo, strano, e credo unico nelle 

 Idre soltanto. Le Idre non muoiono lasciando un cadavere come avviene a 

 qualun([ue altro animale; le Idre rimpiccoliscono a xìsta d'occhio, le Idre spa- 

 riscono. 



Come avvenga questa sparizione non si può flirlo senza l'aiuto del micro- 

 scopio che spiega un fatto della massima importanza. 



