112 PAKTE SECONDA 



La fig. 6 rapprpscntn un ,<ìtu])])() di fcllnlc ostenio vcMÌutc di fianco; le 

 due cellule laterali h h diiuostiaiio clic la iiiciiil)rana che le invagina discende 

 isolata fino alla base di asse <(<i. dove si salda. 



Finche le cellide sono guardate di i»rotìlo, se ne ai)i)rezza il rilievo sol- 

 tanto; se invece si esaminano le cellule esterne di una giovine Idra, guar- 

 <landole perpendicolarmente, si arriva con facilità a mettere in vista i contorni 

 della loro l)ase saldati reciprocamente insieme. 



Considerati astrattamente, tali contorni sembrano le maglie di un retico- 

 lato, formati da tanti meati intercellulari. È dalla struttura di questo reticolo 

 apparente che si viene a conoscere come le cellule sieno disi)oste simmetrica- 

 mente e alternanti, in modo da avere ogni una la propria base collegata con 

 quella di altre 6 cellule cbe le stauuo attorno. Conseguenza di una tale dispo- 

 sizione, si è cbe tutte le cellule hanno la respetti va l)ase di forma esagona: 

 tìg. i) rt cellula allo stato di rijmso, ree iiovzione di altre sei cellule che stanno 

 attorno. 



S'intende cbe tali esagoni variano visibilmente secondo il diverso stato 

 di contrazione delle cellule; qu.indo esse sono in riposo, tutti i lati della base 

 sono eguali fi'a loro. 



A rigore di termine, per uscire (hdlo stato di riitoso le cellule non pos- 

 sono eseguire cbe un movimento solo, cioè quello di allungarsi; ma ])ossono 

 allungarsi in due direzioni opposte, o longitudiualmente (tìg. 10), « trasversal- 

 mente (fig. 11). 



Per la ragione ripetuta ])iù volte, che alla base sono tutte collegate e 

 saldate insieme, ne deriva che una cellula sola non può allungarsi, senza il 

 concorso di movimenti simili in quelle che le stanno ai banchi; e siccome 

 ogni celhila cbe si allunga, deve necessariamente diminuire di larghezza, ne 

 deriva che in (pialunque parte deW [firn una certa (punitila di cellule si disten- 

 dano in direzione ])arallela all' andamento dei bracci o del corpo delFaninude 

 (fig. 'yhh), ivi Vldra si assottiglia divenendo pifi lunga, e dove le cellule si 

 distendano trasversalmente (fig. .") e), ivi i bracci o il coriio diventano più corti, 

 allargando di diametro. 



In conclusione, ogni singola cellula iWWfilni è cend'o di mi movimento 

 suo proprio, e i dixcrsi atteggiamenti dell'animale, sono il resultato del mo- 

 vimento di \nn cellule allungatesi in una medesima direzione. 



Resta a farsi un'ultima osservazione: le cellule che si distendono travev- 

 salmente (fig. L'I) s))ingoiio in fuori due angoli / / che itossono farsi molto 

 acuti senza trovare ostacolo, jioichè incastrano nel vano di altri angoli simili, 

 e così la figura esagòna della base apparisce assai ben manifesta, qualuncpie 

 sia lo stato della sua tensione. Ma allorché le cellule si allungano per il verso 

 dell'animale, allora esse s])ing<uio in fuori due faccie piane (Mg. !'_' li), le quali 

 stando a riscontro c(m faccie jiiane di altre cellule, jiarrebbe che (bivessero 

 trovare ostacolo per allungarsi iiiaggiin-mente ; ma ciò non accade poiché esse 



