114 PARTE SECONDA 



S' intende che l'animale muore come lui mi nato, e le cellule esterne che 

 prima si distaccano a grandi masse (fìg. 1 r/) finiscono poi per dissociarsi affatto, 

 restando intatta la forma deìVIdra, composta soltanto delle cellule interne. 



Detto della disposizione naturale delle cellule, del meccanismo di contra- 

 zione resultante dai singoli movimenti delle medesime, resta a parlare della 

 interna struttiuxi di ciascima cellula, struttura che è indistintamente ugnale 

 per tutte. 



Le cellule dell'W/-« non significano pianto quegli elementi primordiali, 

 cioè protoplasììia, cucliUoiia. plasma. «h(7('0 ecc. ecc., che sono la es]>ressione pifi 

 semplice data a quelle parti che concorrono a fonuare l' insieme di un tessuto 

 nei vari organismi ; invece ogni cellula (MVIdra è un aggregato di tali ele- 

 menti, poiché ogni singola cellula è di per sé sola un animale completo, che 

 se vive riunito a migliaia di esseri suoi simili, più') vivere anco in società molto 

 più ristrette, e la maggior parte di essi, cioè le cellule esterne deWIdra, possono 

 vivere solitarie e separate affatto l'una dall'altra. 



Ogniuio di questi animali a forma di cellula, esti'iuseca la propria esistenza 

 per mezzo di organi semplici sì, ma adattati al moto, alla nutrizione ed alla 

 riproduzione di se stessi. 



Nessuno potrà mai definire quanto minime debbano essei'e le particelle 

 elementari atte a comporre i diversi organi compresi nella imica, parete di questi 

 aninudini. Per la Natiu-a nello spessore di un millesimo di millimetro vi sarà 

 sempre una divisil)ilità infinita, e all'idea di dover considerare (juante mole- 

 cole vi possono concorrere, ci sentiamo forzati a rientrare nei limiti del ])ossi- 

 bilmente conq)rensibile ; in questo caso la semplicità sta soltanto nella nostra 

 intelligenza, e per conseguenza userò le parole assai modeste di menxbrane, fila- 

 menti, sferule, ecc. per indicare delle parti visibilmente assai semplici e proba- 

 bilmente assai comi)licate. 



PrendemU> ad esame speciale una delle cellule interne (Tav. \), tìg. li) si 

 scorge che la membrana pianeggiante a a dello spessore di circa 0,001, s'inalza 

 ai lati a forma taibulare per chiud(^rsi superiormente a volta, inferiormente 

 presso al margine della base esistono molte ai)erture ineguali hhh e assai rav- 

 vicinate fra loro, talché la nuMnbrana così perforata, é ridotta fra un'aiK-itura 

 e l'altra a dei semplici cordcmi o filamenti ce, dai quali viene sostenuto il l'i- 

 manente della cellula, che s'inalza, vuota all'interno, pigliando ncll' insieme 

 l'aspetto di una cui)ola appoggiata su dei pilastri. 



Data una simile costruzione, i)er imu-edere gradatamente, giova intanto 

 ccmstatare il fatto, che tutt<' le sostanze nutritive e di piccola mole, introdotte 

 nella grande cavità dell'irfm, insinuandosi tra celhda e cellula, \anno costan- 



