140 PARTE SECONDA 



Ma invano si cerfhevebbovo, conio qualcuno ha ])vot(>so, tibiillc ninscolari 

 e nervose, quali or^^ani necessari ai iiioAiinenti (leirW/v(; essa come sinji'olo 

 animale non ha nulla di tali oro-ani, o meglio li ha ripetuti tante volte quante 

 sono le Amebe che lo compongono; ma siirebbe inutile lu'etendere di vederli. 



Parimente la bocca dell' 7f7r« non è un'a]>ertiu'a organizzata in modo s]>e- 

 ciale, ma resulta invece da tante Amchr (lis])oste in guisa di anello, le quali 

 avvicinandosi verso un centro comune, chiudono il varco, e aUontanandosi spa- 

 lancano un abisso dentro al quale vengono spinti animali di ordini superiori, 

 molto ^'oluminosi. La creduta cavità stomacale dvWIdro è il carcere (h)ve 

 vanno a morire tante vittime, le quali con la rai)ida decomi)osizione del loro 

 corpo, rendono nutrimento gradito a migliaia di animalucci microscopici, che 

 isolati gii uni dagli altri sarebbero inq)otenti ad impadronirsene e ad ucciderle. 

 Mai fu più vera la sentenza, che l' unione fa la forza. 



Quando t\]V Idra si distaccano naturalmente le braccia tutte intere o a 

 frannnenti (Tav. 7, ligure .3 e 4, ecc.) ogni frammento rappresenta sempre 

 una piccola colonia di Amebe. 



Se il braccio si stacca intero, la sua estremitsi chiusa diventa il piede di 

 una nuova Idra e dalla parte opposta ed aperta, che (li\enta hi bocca, si pro- 

 ducono nuove Amdte jier gemma, che invece di staccarsi si dispongono in modo 

 da formare le braccia. 



Se invece di ini braccio intero, se ne distacca una ixu'zione soltanto, che 

 nell'insieme mantenga sempre la disposizione tubulare, da una i>aite le Antebe 

 si avvicinano e chiudono la cavità a cui di sacco, attorno all'altra che resta 

 aperta per far 1' uttieio di bocca, si producono, come ho detto sopra, altre Amebe 

 per formar le braccia della nuova Idra. 



Allorquando le Idre sono condannate al digiuno, le Amcìx- di cui sono 

 composte si distaccano alla spicciolata cominciando dalle braccia e giù giù 

 per tutto il corjìo, tinche la colonia si dissolve, andaudo ogni Ameìta a cercar 

 nutrimento per proprio conto. 



Se le Idre sono vecchie ed hanno esaurito molta parte della hu-o pvodut^ 

 tività, il disfacinu'uto della colonia si fa più laiudo; ma iu un modo o uel- 

 l'altr(» viene, sempre sjtiegata la ragione del ])erciiè non altbiamo mai il ca- 

 davere di nW Idra completa e morta natuialmente, e ix'rchè a vista d'occhio 

 le Idre rimi»iccoliscono semjn'e e ])oi spaiiscono. 



