178 PARTE SECONDA 



« I pezzetti del polipo tagliato per traverso, quantunque piccoli, sono sem- 

 pre una specie di tubo e si capisce benissimo che basti si allunghino \nn- diven- 

 tare polipi ])erfetti, ma era imbarazzante sapere come a^^^ene la formazione di 

 un nuovo polipo dalle striseioline strettissime e ])iane,iigianti di un i)olipo taiiliato 

 in tre o quattro sezioni longitudinali, i)orzioni di semplice pelle che con una 

 faccia concoiTevano a formare la superficie esterna del polipo e con l' altra lo 

 stomaco. » 



Dopo molte esperienze Treìebley potè convincersi che le sti-isce longitu- 

 dinali non si piegano a doccia per ria^'^•icinare e riunire i margini onde for- 

 mare un tubo, ma invece rigonfiano e pigliano un aspetto cilindrica) perchè 

 gli si scava internamente un vuoto che regna da una estremità all' altra. Que- 

 sto fatto lo ha veduto accadere anche nel brevissimo tempo di quattro ore 

 e mezzo; il 1° novembre 1743. In seguito il nuovo polipo emette le l)raecia 

 e diventa perfetto. 



DELL' AEROVESCIAMENTO DELV IDRA 



« Da principio il polipo rovesciato chiude la bocca e i-iunisce le braccia 

 in un fascio ; in seguito le labbra si disarrovesciano al di fuori come se volesse 

 rimettersi allo stato primitivo, ed infatti è ciò che esso tenta e che spesso gli 

 riesce. Dei polipi si disarrovesciano completamente in meno di un' ora, altri 

 non vi riescono che ventiquattr' ore dopo. 



Era già una cosa ben singolare, dice l' autore, che tni animale stato rove- 

 sciato potesse disarrovesciarsi senza morire e senza parerne incomodato. 



In seguito Treivibley fece in maniera che il polipo non potesse più vit<n'nare 

 allo stato primitivo e dice: « Ho veduto un polii)o rovesciato che ha mangiato 

 un piccolo verme due giorni dopo l'operazione: gli altri non hanno mangiato 

 così presto; sono stati quattro, cinque ed anche più giorni senza voler man- 

 giare. In seguito hanno tutti mangiato come gli altri polipi non rovesciati. 



IL COLORE DELLE IDRE E DOVE RISIEDE 



Trembley fa derivare il colore del polipo dal nutrimento, ecco le sue 

 parole: « Dopo aver nutrito pei' limgo tempo dei polipi ebbi luogo di i)er- 

 suadermi che la loro varietà di colore deriva non solamente dalla poca o molta 

 quantità di nutrimento^ ma anche dalla diversità del colore stesso degli ali- 

 menti che i)rend<nio. >> 



Parrebbe dunque che il colore dei poli])! dipenda da (piello dei succhi 

 nutritivi che essi traggono dagli aidmali clic mangiano. I jiolipi jtiù mangiano 

 e i)iù diventano sciu'i e cohniti, più digiunano e più diventano pallidi e dnari. 



