dell'idra e della sua organizzazione 185 



nei grani di che è seminata la sua sostanza ; nò tampoco lascia di colorare l' in- 

 teriore delle sue braccia. Queste sono piu-e vuote al di dentro, e formate. come 

 il corpo a foggia d'intestino. 



Il polipo a braccia si moltiplica producendo i suoi figli quasi come un al- 

 bero i suoi rami. Un l)ottoncino si manifesta sul fianco dei polipi. Non pen- 

 sate già che il bottoncino rinserri un polipo come il bottone vegetale rac- 

 chiude un ramo ; egli stesso è il polipo nascente ; ingrossa, allungasi e staccasi 

 in fine dalla madre. 



Tale è la maniera natmale onde il polipo a braccia moltiplicasi, sebbene 

 può anche moltiplicarsi per talli. 



Come si vede Bonnet non aggiimge nulla d' interessante per quel che ri- 

 guarda l'anatomia dell' Jir//-rt^ egli l'accetta e la riduce anche pili semplice di 

 di quello che Trembley stesso si figurava che dovesse essere ; ma dove Bon- 

 net riconcentra tutta la sua ammirazione è sopra le proprietà maravigliose 

 del polipo, e inerita di esser citato come un eco ili quell'entusiasmo che desta- 

 rono le scoperte ili Trembley. 



« Non serve il dire che quando tagliasi in pezzi, ciascun pezzo diventa 

 in breve un polipo perfetto; sarà meglio il dire tutto in ima volta che il po- 

 lipo messo in tritoli, rinasce dai suoi frammenti, e che le minime sue particelle 

 producono altrettanti polipi. 



« Tagliato per lungo o per traverso, questo strano animale si riproduce per 

 egual modo, e le sorgenti di vita in lui sono inesauste. » 



Parrebbe quasi che Bonnet trasvolasse sull'ali della fantasia quando 

 esclama : 



« La favola con la sua famosa Idra di Lerna, riinasta era troppo al di 

 sotto della verità. Le teste di quell'7rfr« separate dal tronco non riproducevano 

 altrettante Idre, uè queste altrettante Idre eziandio. Ercole non ne sarelibe mai 

 venuto a capo ; un polipo fesso in sei o sette i)orzioni diventa nn^ Idra a sei, 

 o sette teste. Fendete di nuovo ogni testa, tosto avrete un'Idra a quattordici 

 teste che si nutriscono con quattordici bocche. Atterrate tutte le teste e in loro 

 vece ne nasceranno altre, e le teste atterrate produrranno altrettanti polipi, da 

 cui formerete se vi piace altrettante Idre novelle. 



« Ma ecco ciò che la favola stessa non avi'ebbe inai osato inventare. Eav- 

 vicinate al loro tronco le teste atterrate, vi si riuniranno e restituiranno al po- 

 lipo la sua testa. Potete non meno, se vi salta il capriccio, regalargli la testa 

 di un altro polipo e se ne servirà come della sua propria. I tronconi dello stesso 

 [)olip(> o di polipi difterenti, messi punta a punta si riuniscono ancora e non 

 formano che un polipo solo. 



24 



