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dem Namen Copel verlcanft wurden, un<? an Umfang die gewöhnlichen Bern- 

 steinstücke übertrafen, auch aus einem Gusse, nicht aus übereinandergeüos- 

 senen Lamellen bestanden Stücke dieses Harzes, -welche der berühmte Ma- 

 ler und Naturforscher So wer by mir zeigte, waren ganz mit Insekten (Flie- 

 gen, Mücken, Ameisen) angefüllt, durchsichtig und von wasserhellcr Farbe, 

 in diesen Hinsichten dem Bernsteine vergleichbar. Ein Reisender, welcher 

 aus Chili sie mitgebracht hatte, versicherte Herrn Sowerby, dafs dieses Harz 

 in Fufs dicker IVIasse öfters den Stamm eines Baumes umgiebt, den er syste- 

 matisch nicht benennen konnte. 



Wichtiger ist der Einwand , dafs der Bernstein kein Harz seyn könne, 

 weil er chemisch sich anders verhält. In Weingeist wird er nicht aufgelöst, 

 sondern nur wenige Theile werden ausgezogen; er besitzt eine ihm eigen- 

 thümliche, in ihren Eigenschaften von den Pflanzensäuren abweichende Säure, 

 und wird durch anfangende Schmelzung schon zerstört. — Am auffallendsten 

 ist die Säure des Bernsteins, doch besitzen auch einige Harze eine freie Säure, 

 namentlich das Benzoe-Harz, und man könnte annehmen, dafs der Bernstein 

 schon in der Rinde des Baumes, gleich dem Benzoeharze, seine Säure l)esafs. 

 Da aber die Bernsteinsäure anders als alle übrigen Pflaiizensäuren sich ver- 

 hält, und kein Grund zur Annahme da ist, dafs die Säfte der Bäume der Vor- 

 welt nicht dasselbe chemische Verhalten zeigten, als die Säfte der jetzigen 

 Bäume, so ist es wohl glaublicher, dafs die Bernstein -Säure erst unter der 

 Erde sich bildete, oder vielmehr eine gewöhnliche l'flanzensäure unter der 

 Erde in Bernsteinsäure sich verwandelte. 



Schon vor einigen Jahren stellte ich die Hypothese auf), dafs Schwefel- 

 säure die Bildung der Bernsteinsäure vcranlafst habe, und überhaupt diejenige 

 Veränderung des Harzes bewirkt, durch welche der Bernstein chemisch ver- 

 schieden sich zeigt. Hierbei leitete mich zunächst die von Chemikern ge- 

 machte Erfahrung., dafs Harze bei anlialtender Behandlung mit Säuren Sauer- 

 stoff anziehen, und dann Säure zeigen, zugleich die Bemerkung, dafs diejeni- 

 gen Stellen der Ostseeufer, an welchen Bernstein gegraben A^ird, reich an Vi- 

 triol sind. Bei %veiterer Untersuchung des Strandes seit jener Zeit erhielt 

 diese Hypothese für mich noch gröfsere Wahrscheinlichkeit. 



Das meiste fossile Holz und der meiste Bernstein kommt zwischen Pal- 

 meicken und Dirschkeim vor. Hier findet man Vitriol in gröfster Menge, 



häufig 



i) Konigfliorgpr Arcliiv für Nalunvisscnstliafl. iSii. Band I. pafj. 21g. — In den älteren Zi>iten, in 

 welclifn man den Bornsfein als crliarletes Pelrülciim betrachtele, oder als entstanden ans Diinslca 

 bilumiiiüser und schwcflichcr Theile, schrieb man die Festigkeit dem Einflüsse der Schwelsäurc zu. 



