INTRODUCTION. 7 
seraient créées. Il les considérait comme des espèces mutuelle- 
ment représentatives. 
Notre adhésion à la doctrine des centres de création et d’es- 
pèces ct à celle de l'équivalence, ou plutôt la forme sous laquelle 
nous pourrions incliner à accepter ces théories, dépend beaucoup 
de l’acceptation ou de la négation du dogme fondamental de l’im- 
mutabilité des espèces; il y a eu sur ce point-là, depuis dix ou 
douze ans, un grand revirement d'opinion, qui est dû certaine- 
ment à l'habileté et à l'impartialité remarquables avec lesquelles 
la question a été traitée par M. Darwin’, par M. Wallace’, et au 
génie de M. le professeur Ernest Heckel’, du D° Fritz Miller * 
et de plusieurs de leurs fervents adeptes. Je ne crois pas exa— 
gérer en disant qu'il n’existe pas maintenant un seul naturaliste 
de quelque valeur qui ne soit prèt à accepter, sous une forme 
ou sous une autre, la doctrine de l’évolution des espèces. 
Il est certainement difficile pour beaucoup d’entre nous d’ad- 
mettre qu'après avoir débuté par les êtres les plus simples, 
l’état actuel du monde organique soit produit uniqueiment par 
Vatavisme, la tendance des descendants à ressembler aux ascen- 
dants, et par la variation, tendance des descendants à différer 
de leurs parents dans des limites trés—restreintes; plusieurs 
savants pensent que quelque autre loi que celle de la survi- 
vance des plus forts règle ce merveilleux système de modifi- 
cations extrémes et pourtant harmonieuses. [] faut cependant 
admettre que la variation est une cause bien capable de trans— 
1. The Origin of Species by means of natural Selection ; or. the Preservation of 
Favoured Races in the Struggle for Life. By Charles Darwin, M.A., F.R.S., L.S., 
G.S., ete., etc. London, 1859, and subsequent editions. (Traduit par Moulinié. Paris, 1873, 
édition Reinwald.) 
2. La Sélection naturelle, essais par Alfred Russel WALLACE, trad. de Lucien de Can- 
dolle. Paris, 1872, édition Reinwald. 
3. Generale Morphologie der Organismen. Allgemeine Grundzüge der organischen 
Formen-Wissenschaft mechanisch begründt durch die von Charles Darwin refor- 
mirte Descendenz-Theorie. Von Ernst HÆCKEL. Berlin, 1866. — Naturliche Schôpfungs- 
geschichte. Von D: Ernst HÆCKkEL, Professor an der Universität lena. Berlin, 1870. (Traduit 
par le Dr Letourneau. Reinwald, 1874.) 
4. Für Darwin. Von Dt Fritz Mutter. Leipzzig, 1864. Translated from the German 
by W.S. Dallas, F. L.S. London, 1869. 
