INTRODUCTION. 15 
distribution de la faune des grandes mers sera traitée dans un 
chapitre futur. Il suffira pour le moment de rappeler dans leur 
ordre les quelques faits qui ont graduellement préparé les 
savants à se défier de l'hypothèse de l'extinction de la vie ani- 
male à une certaine profondeur, et les a conduits aux récentes 
investigations. En 1819, sir John Ross publia le récit officiel 
du voyage de découvertes entrepris par lui pendant année 1818 
dans la baie de Baffin’; à la page 178, il dit : « J'étais occupé 
à bord à sonder et à étudier les courants et la température de 
l'eau. Le calme étant bien complet, j’eus là une excellente occa— 
sion de faire ces observations importantes. Le sondage s’opéra 
très-complétement à 1000 brasses, et ramena une boue délayée 
et verdâtre, laquelle contenait des vers; de plus, engagé dans 
la ligne de sonde à 800 brasses de profondeur, se trouva un 
superbe Caput-Medusæ. Ces spécimens furent soigneusement 
conservés et on les trouvera décrits dans l Appendice. » Ceci se 
passait le 1° septembre 1818, à 73°37’ lat. N. et 77° 25’ long. O. 
C’est là, à ma connaissance, le premier exemple dont il ait jamais 
été question, d’animaux vivants retirés d’une profondeur appro- 
chant de 1000 brasses. Le général sir Edward Sabine, qui faisait 
partie de l’expédition de sir John Ross, a obligeamment donné 
au D" Carpenter des détails plus circonstanciés sur ce même 
fait?. « Le vaisseau jeta la sonde à une profondeur de 1000 
brasses; le fond était boueux, à un ou deux milles du rivage 
(lat. 73° 37'N., long. 77° 25’0.). Une magnifique Astérie se trouva 
prise dans la ligne de sonde et ramenée presque intacte; la boue, 
semi-fluide et colorée, contenait des spécimens de Lumbricus 
tubicola. Ceci se trouve écrit dans mon journal, mais je puis 
ajouter, d'après des souvenirs très-nets, que la lourde sonde avait 
1. A Voyage of Discovery made under the Orders of the Admiralty in His Majesty's 
ships Isabella and Alexander, for the purpose of exploring Baffin’s Bay, and inquiring 
into the possibility of a North-west passage. By John Ross, K. G., captain Royal Navy. 
London, 1819. 
2. Preliminary Report by Dr William B. Carpenter, V.P.R.S., of Dredging Opera- 
tions in the Seas to the North of the British Islands, carried on in Her Majesty s steam- 
vessel Lightning, by Dt Carpenter and Dt Wyville Thomson. (Proceedings of the Royal 
Society, 1868, p. 177.) 
