INTRODUCTION. 17 
il découvrit deux espèces de Pycnogonum, V’Idotea Baffini, que 
jusque-là on avait regardé comme appartenant exclusivement 
aux mers arctiques; un Chifon, sept ou huit bivalves et uni- 
valves; une espèce inconnue de Gammarus, et deux Serpula, 
adhérant aux cailloux et aux coquilles... Il était intéressant 
de reconnaitre parmi ces animaux plusieurs que j'avais ordi- 
nairement rencontrés à des latitudes également septentrionales ; 
bien que cette opinion soit contraire à celle qui a généralement 
cours parmi les naturalistes, je ne doute pas que, de quelque 
profondeur que nous parveniors à ramener de la boue et des 
pierres du fond de l'Océan, nous ne les trouvions habitées par des 
êtres vivants ; l’extrème pression des plus grandes profondeurs 
ne parait pas agir sur ces créatures. Jusqu'ici on n’a pu véri- 
fier ces faits au delà de 1000 brasses, mais de cette profondeur 
plusieurs coquillages ont été remontés avec la boue du fond. » 
Le 28 juin 1845, M. Henry Goodsir, qui fit plus tard partie 
de la malheureuse expédition de sir John Franklin, exécuta 
dans le détroit de Davis un draguage qui de 300 brasses ramena 
des Mollusques, des Crustacés, des Astéries, des Spatangues, des 
Corallines, etc.'. Le fond se composait de la boue verdatre 
dont parle sir Edward Sabine. 
Vers l’année 1854, le midshipman Brooke, de la marine des 
États-Unis, inventa un ingénieux instrument pour ramener des 
échantillons du fond. Il n’en retirait qu'une très-petite quantité 
à la fois dans un canon de plume. Ces échantillons, venus de 
profondeurs qui dépassaient 1000 brasses, furent très-recherchés 
des naturalistes. L’examen microscopique de ces boues surprit 
tout le monde. Dans le bassin de l’Atlantique, les sédiments 
ramenés étaient d’une nature à peu près identique, et consis— 
taient presque entièrement en tests calcaires, entiers ou brisés, 
d'une espèce de Foraminifère, le Globigerina bulloides (fig. 2). 
Mélangées avec celles-ci se trouvaient les coquilles de quelques 
autres Foraminifères, parmi lesquelles une petite sphère per- 
{. Natural History of the British Seas. By professor Edward Forpes and R. Godwin 
AUSTEN, p. of. 
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