20 LES ABIMES DE LA MER. 
de regarder comme prouvée l'existence des G/ohigerina à ces 
profondeurs, j'avoue que les probabilités me paraissent militer 
en faveur de cette hypothèse. 
En 1860, le D" Wallich accompagna, en qualité de natura- 
liste, le capitaine sir Léopold M'Clintock, sur le vaisseau de 
Sa Majesté le Bulldog , dans son expédition de sondage en 
Islande, au Groenland et à Terre-Neuve. Pendant le voyage, 
des spécimens furent retirés de 600 à 2000 brasses de profon- 
deur : un certain nombre de ces échantillons étaient formés de 
la boue grise à Globigerina, bien connue, pendant que d’autres 
consistaient en détritus volcaniques du Groenland et du Labra- 
dor. Pendant le trajet du retour, à peu près à mi-distance entre 
le cap Farewell et Rockall, treize Astéries furent ramenées 
de 1260 brasses, « étreignant convulsivement une portion de la 
corde de sonde qui avait été mise à la mer en surplus de la pro- 
fondeur déjà reconnue, et qui avait séjourné au fond pendant un 
espace de temps suffisamment long pour permettre à ces ani- 
maux de s’y cramponner. » A son retour, en 1862, le Dr Wallich 
publia sur Je fond de l'Atlantique ‘ un ouvrage d’une grande va— 
leur, auquel il sera fréquemment fait allusion ci-après. Il cherche 
à prouver que le fond de la mer n’est pas tel qu'il entraine l’im- 
possibilité de l'existence, même pour les formes supérieures de 
la vie animale. Il réfute en détail et avec grande habileté les 
arguments mis en avant pour soutenir la thèse opposée. La pre- 
mière partie seule de l'ouvrage du D' Wallich a été publiée, et 
malheureusement dans un format coûteux et embarrassant ; 
quelques naturalistes seulement le connaissent, et l'ouvrage n'a 
pas eu le retentissement qu’il méritait. A l’époque où il parut, 
il n'était que l'expression d’une opinion personnelle qu'aucun 
fait nouveau n’était encore venu justifier. A plusieurs reprises 
des Astéries étaient péchées, adhérant aux cordes des sondes, 
1. The North Atlantic Sea-bed : comprising a Diary of the Voyage on board H. M.S. 
Bulldog in 1860 ; and Observations on the presence of Animal Life, and the Formation 
and Nature of organic Deposits at great Depths in the Ocean. By G. C. Watuicn, M. D., etc.” 
Published with the sanction of the Lords Commissioners ofthe Admiralty. London, 1862. 
