INTRODUCTION. 21 
mais rien ne prouvait d’une manière concluante qu’elles eussent 
vécu sur le terrain, à la profondeur du sondage. Le D' Wallich 
rapporte les Astéries ainsi trouvées à une espèce bien connue 
de la zone du littoral, et unit leur histoire, assez mal à propos, 
avec la disparition de da terre de Buss '. Heureusement le 
dessin fort artistique, sinon très-satisfaisant, qu'il donne d’une 
Astérie cramponnée à la corde, ne justifie, n1 sous le rapport de 
la forme, ni sous celui de l'attitude, sa classification, mais rap- 
pelle plutôt l’une ou l’autre des deux espèces que nous savons 
être trés-abondantes dans les eaux profondes de l'Atlantique, 
l'Ophiopholis aculeata, O.F. Müller, ou V?Ophiacantha spinu- 
losa, Müller et Troschel. Le livre du D° Wallich est le seul qui 
traite méthodiquement et complétement les diverses questions 
qui ont rapport au fond de l'Océan; ses conclusions sont, en 
définitive, exactes. 
Pendant l'automne de 1860, M. Fleeming Jenkin, maintenant 
ingénieur-professeur à l’université d'Édimbourg, fut chargé 
par la Compagnie des Télégraphes méditerranéens de réparer 
le câble entre Vile de Sardaigne et Bone, sur la côte d'Afrique ; 
le 15 janvier 1861, il fit un récit intéressant de ses travaux 
à une réunion de |'Institution des Ingénieurs civils ?. 
Ce câble fut posé dans l’année 1857. En 1858 il devint né- 
cessaire de le réparer, et une longueur d'environ 30 milles fut 
repéchée et replacée avec succès. Dans l’été de 1860 le cable 
ne fonctionnait plus. En le relevant, sur la côte d'Afrique, à une 
profondeur relativement faible, on le trouva couvert d'animaux 
marins, complétement rongé et brisé, selon toute apparence, par 
les draguages qui avaient lieu dans une importante pécherie de 
Corail, au travers de laquelle il passait malheureusement. Il 
était rompu par 70 brasses d'eau à quelques milles de Bone. 
L’extrémité du côté de la pleine mer fut cependant retrouvée, 
1. Écueil sous-marin indiqué par les anciennes cartes au 57°30! de lat. N. et au 29°50’ 
de long. O., bas-fond dont aucun navigateur moderne n’a pu retrouver la trace. (Note 
du traducteur.) 
2. Minutes of Proceedings of the Institution of Civil Engineers, with Abstracts of the 
Discussions. Vol. XX, p. 81. London, 1861. 
