48 LES ABIMES DE LA MER. 
Depuis le moment où l’Amirauté nous eut autorisés à faire 
usage pour nos recherches d’un vaisseau de l'État, les travaux 
et les préparatifs du D" Carpenter devinrent incessants, et il est 
incontestable que e’est à son influence dans le conseil de la So- 
ciété Royale et à la confiance qu'inspirait sa haute intelligence 
aux membres du gouvernement qu'il faut rapporter le succès 
de l’entreprise. 
La canonniére le Lightning (VÉclair) fut désignée pour faire 
ce service; petit vaisseau passé depuis longtemps à l’état de 
sabot, on pouvait lui rendre ce très-peu rassurant témoignage 
qu'il était probablement le plus ancien des vapeurs à roues de 
tout le service de Sa Majesté. Nous etimes peu de bon temps dans 
le Lightning. Imparfaitement étanche, il pouvait à peine tenir la 
mer, et comme le temps fut presque toujours déplorable pendant 
les six semaines que dura notre navigation, on peut se faire une 
idée de ce qu’elle eut de pénible. Les crochets de fer et les bou- 
lons qui soutenaient le gréement tombaient de vétusté ; plusieurs 
furent emportés, et à deux reprises le vaisseau courut de sérieux 
dangers. Malgré tout cela le voyage fut presque agréable. Le 
commandant d'état-major May était récemment arrivé de la baie 
d’Annesley, où il avait été maitre de port pendant la guerre 
d’Abyssinie; sa vive intelligence, les excellents rapports que 
nous etimes avec ses officiers, qui nous secondérent de tout leur 
pouvoir et prirent une large part à la réussite des essais que 
nous pumes tenter dans les grandes profondeurs, adoucirent 
autant que possible cette expérience, bien nouvelle cependant 
pour nous. 
Le Lightning quitta Pembroke le 4 août 1868 et arriva à 
Oban dans la soirée du 6. Cest là que le D' Carpenter, son fils 
Herbert et moi le rejoignons. Après avoir fait les observations 
nécessaires pour régler les chronomètres, pris du charbon, de 
l’eau et terminé nos préparatifs, nous quittons Oban le 8 août 
pour jeter l'ancre le même soir dans la baie de Tobermory ; après 
une traversée orageuse du Minch, nous atteignons Stornoway 
dans la soirée du 9. Nous sommes accueillis à Stornoway par 
