50 LES ABIMES DE LA MER. 
Un grand réservoir carré occupe le centre du vaisseau ; les 
parois en sont percées de trous qui permettent à l’eau d’y cir- 
culer librement. De cette manière l’eau intérieure est toujours 
parfaitement fraiche et renouvelée ; les Morues de première qua- 
lité y sont renfermées et supportent très-bien le voyage. Il est | 
très-curieux de voir ces grands animaux se mouvoir avec grace 
dans ces réservoirs, comme des poissons rouges dans un globe 
de cristal. 
La présence de l’homme ne parait pas les effrayer, et leurs 
longues têtes lisses et tachetées, leurs bouches énormes et leurs 
yeux sans paupières et privés de toute intelligence, en font des 
êtres plus étranges qu’attrayants. Ils aiment à être frottés ou 
grattés, parce qu'ils sont infestés de Caliges et de plusieurs 
autres espèces de Crustacés parasites. Quelquefois l’un d’eux vient 
tranquillement prendre dans la main le Crabe, le gros Fusus 
ou le Buccin qu’on lui offre; avec un léger mouvement il le fait 
descendre à travers son large gosier dans un estomac, où il est 
promptement désagrégé par d’énergiques sues gastriques. Dans 
un navire que j'eus l’occasion de visiter, une des Morues avait 
éprouvé je ne sais quel accident qui avait nui à sa vente, et était 
demeurée dans le réservoir, oùelle avait fait plusieurs fois la tra- 
versée entre Londres et Farôer; elle jouissait des bonnes graces 
de l’équipage. Les matelots disaient qu'elle les connaissait. Elle 
était dans le réservoir avec beaucoup d’autres quand je visitai le 
bateau, et il est certain qu’elle arrivait toujours la première 
à la surface pour recevoir un Crabe ou un morceau de biscuit, 
et qu'elle frottait très-affectueusement sa tête et ses épaules 
à la main que je lui tendais. 
Le 15 et le 16, nous draguons sur les côtes de Faroer, à une 
profondeur de 200 à 50 brasses. Le fond est formé de graviers 
et de Nullipores. La température est de 8° à 10° C. Ces côtes 
pullulent d’Etoiles de’mer fragiles et communes, l’Ophiothrix 
fragilis, du Homard de Norvége, Nephrops norvegicus, de gros 
Crabes-araignées, de plusieurs espèces des genres Galatea et 
Crangon. Une nourriture préférée si abondante explique suffi- 
