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LES ABIMES DE LA MER. 
Pendant que nous étions retenus dans le port de Thorshaven, 
la canonnière danoise Fylla et le transport à vapeur français 
l'Orient y entrèrent, revenant d'Islande; ces deux vaisseaux, à 
leur retour du Nord, avaient été assaillis par le mauvais temps 
et se trouvaient heureux de pouvoir se mettre à l’abri. La pré- 
sence des trois navires de guerre rendit la petite capitale fort 
animée, et fournit au gouverneur de nombreuses occasions 
d'exercer l'hospitalité. Le 26 août, le baromètre s’étant un peu 
élevé et le temps donnant quelques signes d'amélioration, nous 
quittons Thorshaven et cinglons vers le sud, pour draguer, s'il 
est possible, dans le profond canal qui sépare les Farôer des 
Shetland. Mais dans la soirée le temps redevient mauvais, une 
violente rafale du nord-ouest s'élève, et le baromètre retombe 
à 29,08. Les crochets et les boulons du gréement se détachent 
lesuns après les autres, etnous sommes sur le point de perdre le 
grand mât. La bourrasque dure jusqu’au 29, et alors seulement 
le temps redevient plus calme ; après être restés en panne pen— 
dant près de trois jours, dérivant vers le nord-est, nous jetons 
la sonde par 60° 45’ de lat. N. et 4° 49” de long. O. (station 6). 
La profondeur est de 500 brasses, et la température du fond0°C. 
Pendant la soirée du 29 et la journée du 30, le temps fut suffi- 
samment beau pour nous permettre de nous servir de notre 
appareil de draguage : ces premiers essais étaient du plus 
grand intérêt, puisque nous n'avions pas eu encore l’occasion 
den faire à une si grande profondeur. L'opération se fit pour- 
tant sans difficulté, et chaque coup de drague eut un heureux 
résultat. Le fond se composait de sable et de gravier provenant 
en grande partie de la désagrégation des antiques rochers du 
plateau écossais. La vie animale n’y est pas surabondante, 
cependant plusieurs groupes y sont convenablement représentés, 
Des Rhizopodes de grande taille y sont nombreux, et nous y 
trouvons plusieurs Crustacés et Échinodermes remarquables ; 
parmi ces derniers, un exemplaire de l Astropecten tenwispinus 
d'une brillante nuance écarlate, qui remonta embarrassé dans 
la corde. 
