CROISIÈRES DU PORCUPINE. 117 
Jo La température, non-seulement au fond, mais encore à divers degrés 
de profondeur entre le fond et la surface ; 
2 La nature et la quantité des gaz dissous ; 
3° La quantité de matière organique contenue dans l’eau, la nature et 
la quantité des sels inorganiques ; 
4° La quantité de lumière qui pénètre dans les grandes profondeurs. 
Parmi ces différents sujets, la commission est d'avis de s’en tenir, pour 
commencer, à ceux dont on s’est déjà occupé, et dont on serait à peu près 
certain de terminer l'étude. 
Les déterminations des températures ont été faites Jusqu'ici au moyen 
de thermomètres à minima. Il est évident que des thermomètres plongés 
au fond de la mer, quand bien même ils ne subiraient aucune influence 
de la pression, n’indiqueraient que la température la plus basse, marquée 
a un endroit quelconque, entre la surface et le fond, mais non pas néces- 
sairement au fond même. Les températures à diverses profondeurs pour- 
raient peut-être (à la condition toutefois qu'elles ne s'élèvent sur aucun 
point en pénétrant plus profondément) être constatées par une série de 
thermomètres à minima placés de distance en distance le long de la corde, 
ce qui pourtant présenterait encore de grandes difficultés. D'ailleurs la 
facilité qu’aurait l'index de se déplacer et la probabilité que les indications 
thermométriques seraient influencées par la grande pression à laquelle les 
instruments se trouveraient soumis, rendaient très-nécessaire l'invention 
d’une méthode d’après laquelle on pit fixer et assurer leurs indications. 
Pour atteindre ce but, deux projets ont été déposés, l’un par sir Charles 
Wheatstone, l’autre par M. Siemens. 
Les deux. projets exigent l'emploi d’un courant voltaïque entretenu au 
moyen d'une batterie établie sur le pont, et nécessitent un câble pour le 
transport de fils isolés. Le premier repose sur l’action d’un thermomètre 
de Breguet immergé, lequel, par un arrangement électro-mécanique, est 
. Lu par un instrument indicateur placé sur le pont. Le second fait dépendre 
Vindication de température, de l’existence d’une variation thermale dans 
la résistance électrique d’un fil conducteur. Il porte sur légalisation des 
courants dérivés dans deux bobines partielles exactement similaires, ren- 
fermant chacune un fil de cuivre qui parcourt toute la longueur du câble, 
et d’un rouleau de résistance en fil de platine mince. Le rouleau de l’une 
des bobines étant plongé dans la mer au bout du câble, et celui de 
l'autre bobine immergé dans un baquet placé sur le pont et rempli d’eau 
dont la température peut être réglée et maintenue en ajoutant de l’eau 
froide ou chaude et indiquée par un thermomètre ordinaire. 
Les instruments qu’exigerait le projet de sir Charles Wheatstone sont 
plus dispendieux et demandent plus de temps pour les préparer ; la com- 
mission ne voulant pas courir le risque de perdre, par la rupture toujours 
possible d’un cable, un instrument assez cotiteux, a préféré adopter le 
