. 
124 LES ABIMES DE LA MER. 
phosphorescence n’est pas continue et ne se répand pas à la 
fois sur toutes les parties de l'animal. De temps en temps une 
ligne de feu dessinait le disque et l’éclairait jusqu’au centre, 
puis la lueur palissait, et une zone circonscrite, d’un centimètre 
de longueur, apparaissait au centre d’un des bras, s’avancant 
lentement jusqu’à sa base, ou bien les cinq branches s’enflam- 
maient vers les extrémités, et la lueur s’étendait jusqu’au 
centre. De trés—jeunes Ophiacantha, tout récemment affranchis 
de leurs membranes, étincelaient brillamment. Il n’est pas dou- 
teux que la phosphorescence doive toujours se produire dans 
une mer ott pullulent les Crustacés, tels que les Dorynchus et 
les Munida, pourvus de grands yeux brillants. Pendant cette 
croisière, nous avons pu étudier une autre source d’une lumière 
splendide. En descendant le détroit de Skye, depuis le Loch 
Torridon, pendant notre voyage de retour, nous draguions dans 
une profondeur de 100 brasses, et la drague revint tout enche— 
vétrée des longues tiges roses de la singulière Plume de mer, 
Pavonaria quadrangularis. À chacune de ces tiges se cram— 
ponnaient, par leurs longs bras, des Asteronyx Loveni, dont les 
corps mous et sphériques ressemblaient à des fruits murs et 
charnus suspendus aux branches d’un arbre. Les Pavonaria 
resplendissaient d’une phosphorescence lilas pale, semblable a 
la flamme du gaz cyanogéne. La lueur n'était pas scintillante 
comme la lumière verte de |’ Ophiacantha, mais elle était presque 
continue, éclatant plus brillamment sur un point, puis s effa- 
cant presque entiérement, mais demeurant cependant toujours 
assez vive pour éclairer parfaitement toutes les parties d’une 
tige accrochée dans les houppes ou adhérant aux cordes. 
D’après le nombre de Pavonaria qu un seul draguage a ramenés, 
il est évident que nous avons passé au-dessus d’une forêt. Les 
tiges avaient un mètre de longueur, et elles étaient frangées 
de centaines de Polypes. 
L’Ophiocten sericeum (Forbes) et VOphioscoler purpurea 
(D. et K.) sont aussi fort communs, et l'Ophioglypha Sarsi 
(Liitken) abonde dans les endroits sablonneux. L’Astérie la plus 
a= Se ee > 
