166 LES ABIMES DE LA MER. 
« Le projet tracé par mes collègues de l’année dernière et par moi est 
celui-ci : 
» Ayant quelques raisons d’espérer que nous pourrions encore disposer 
du Porcupine vers la fin de juin, nous fixerions son départ au commen- 
cement de juillet ; le navire ferait route vers le sud-ouest pour arriver au 
point le plus éloigné de notre parcours de l’année dernière, en explorant le 
fond avec soin aux profondeurs de 400 à 800 brasses, qui sont celles où 
l'expérience nous a appris que se font les trouvailles les plus intéres- 
santes; on ferait aussi quelques draguages à des profondeurs plus 
grandes, ainsi que des sondages de température suivant que l’occasion 
s'en présenterait. 
» L'itinéraire deviendra alors droit sud, et la direction générale parallèle 
aux côtes de France, d'Espagne et de Portugal, en prenant la précaution 
de se maintenir en deçà des profondeurs qui viennent d’être indiquées, 
et de ne pousser qu'exceptionnellement à l’ouest dans des zones plus pro- 
fondes. D’après ce qui a déjà été fait dans les eaux de 400 brasses à la 
hauteur des côtes du Portugal, il n’est pas douteux que ces parages ne 
soient très-riches. En approchant du détroit de Gibraltar, les observations 
physiques et zoologiques devront être faites avec un soin extrême pour 
arriver à résoudre entièrement la question des courants entre les mers 
Atlantique et Méditerranée, et celle des rapports qui existent entre la faune 
de la Méditerranée et celle de l’Atlantique (question sur laquelle M. Gwyn 
Jeffreys est d'avis que nos travaux de l’année dernière jettent déjà une 
lumière toute nouvelle). 
» M. Gwyn Jeffreys est prêt à se charger de la direction scientifique 
de cette première partie de l'expédition; M. le professeur Wyville 
Thomson ne pouvant l’accompagner, il trouvera facilement un prépara- 
teur convenable. 
» Le vaisseau arrivera probablement au commencement d’août à Gi- 
braltar, où je pourrai le rejoindre et prendre la place de M. Jeffreys, avec 
un de mes fils en qualité d'aide. Nous terminerions d’abord l'étude du 
détroit de Gibraltar, si elle se trouvait encore inachevée, puis nous nous 
avancerions à l’est, le long de la Méditerranée, en poussant des recon- 
naissances entre les côtes de l’Europe et celles de l'Afrique, de manière 
à obtenir une étude physique et zoologique de cette partie du bassin mé- 
diterranéen aussi complète que le permettrait le temps dont nous pour- 
rions disposer. Malte serait probablement la limite la plus extrême de 
l'expédition, et nous pensons qu'elle y arriverait vers le milieu de sep- 
tembre. 
» C’est chose bien connue que des questions d’un grand intérêt pour 
la géologie sont attachées à la distribution actuelle de la vie animale dans 
cette zone, et nous avons bien des raisons de croire que nous y trouve- 
rions dans les grandes profondeurs nombre d'espèces tertiaires qu'on 
