176 LES ABIMES DE LA MER. 
descend, la résistance de l’eau maintient la rondelle soulevée 
et la coupe découverte. En arrivant au fond, le poids du plomb 
enfonce la coupe dans la vase ou dans le sable, et le plomb 
| tombe de côté. Quand on remonte le plomb, 
un échantillon du fond s’introduit dans la 
coupe, où il est maintenu par la rondelle, 
appliquée sur Vorifice de la coupe par la ré- 
sistance contraire a celle de la descente. Le 
plomb à coupe est fort utile dans les pro- 
fondeurs moyennes : deux fois sur trois il 
ramène des échantillons; cependant la coupe 
est trop ouverte et les moyens de la clore 
sont insuffisants, de sorte qu’une fois sur 
trois elle revient parfaitement vide et lavée. 
Les sondages profonds prennent trop de temps 
et sont de trop grande importance pour qu'on 
puisse accepter une pareille proportion d'in 
Succès. 
Vers l’année 1854, M. J. M. Brooke, 
aspirant de marine aux États-Unis, jeune 
ui officier plein d'intelligence, qui était de ser- 
a SET ter vice dans ce moment-là à l'Observatoire, 
exposa au capitaine Maury une invention au 
moyen de laquelle on pouvait détacher le boulet dès qu'il arri- 
vait au sol, et le remplacer par les matières du fond. Le résul- 
tat de cette invention fut l'appareil de sondage de grandes 
profondeurs de Brooke (fig. 38 et 39), dont les inventions plus 
modernes ne sont que des modifications ou des perfectionne- 
ments qui en conservent le principe fondamental, le détache 
ment du boulet. L’instrument, tel que l’a conçu M. Brooke, est 
bien simple. Un boulet E, pesant 64 livres, est percé de part 
en part pendant la fonte. Une tige de fer A traverse le boulet; 
elle présente à son extrémité inférieure une cavité B, et à la 
supérieure deux bras mobiles percés de deux trous au travers 
desquels est passée la corde à laquelle la tige est suspendue : 
