208 LES ABIMES DE LA MER. 
pont. Un puissant accumulateur était amarré à un balant de 
cette corde. Cet instrument a été décrit plus haut (page 185), et. 
nous a été d’une grande utilité pour gouverner convenablement 
la ligne de sonde. L’accumulateur est sans prix pour draguer 
sur un grand vaisseau. Ses ressorts, assez solides pour que la 
traction de la drague ne les fasse pas allonger d’une maniere 
sensible, se roidissent, se tendent, et cèdent avec une sorte de 
vibration au mouvement de tangage du vaisseau. Quand ils se 
tendent, c’est une indication certaine que la drague est accro— 
chée, ou que sa charge devient trop forte, et qu’il est néces— 
saire de soulager la corde par un ou deux tours des roues 
ou de Vhélice. Il faut avoir soin que le balant auquel l’aecu- 
mulateur est attaché n’ait pas plus de deux fois la longueur 
des ressorts non tendus. Des ressorts en bon état et d’une force 
suffisante doivent s’allonger bien au dela du double de leur © 
longueur, mais il ne serait pas prudent de pousser aussi loin 
l'épreuve, parce que, l’un d’eux venant à se rompre, il en résul- 
terait une secousse des plus graves. Quand il se fait sur la corde 
une tension très-forte, son action, portant d’abord sur l’accu- 
mulateur, fait descendre la poulie et allonge les ressorts. Une 
échelle graduée, attachée à la grue près de laquelle l’aceumu- 
lateur fonctionne, marque en quintaux la mesure approxima— 
tive de la tension de la corde. 
Une seconde grue, de force presque égale, est placée a l’ar- 
rière, ct le draguage se fait tantôt avec l’une, tantôt avec 
l’autre. Cependant la grue de l’arrière servait surtout au son- 
dage, le plateau de préparation et les autres accessoires y ayant 
été disposés. Nous avions à bord du Porcupine un arrangement 
des plus ingénieux pour la corde de draguage, qui en rendait 
la manœuvre des plus faciles, malgré son énorme poids, envi- 
ron 9900 livres. Une rangée d’une vingtaine de grandes che- 
villes de deux pieds et demi de longueur, terminées du côté 
du pont par une grosse boule blanche, était disposée sur un 
des côtés du gaillard d’arriére, s’élevant en ligne oblique depuis 
le haut du bastingage. Chacune de ces chevilles était chargée 
