TEMPÉRATURES DES GRANDES PROFONDEURS. 
Lo 
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et s'aplatissant vers le nord, et qui toutes sont soumises à cer— 
taines inflerions qui leur donnent une apparence festonnée. 
Toutes sont dues à l'influence d’une source commune de cha- 
leur, ayant son origine dans les régions qui avoisinent le 
détroit de la Floride. 
Ces particularités de distribution de la température à la 
surface de la mer proviennent ordinairement de la circulation 
des grandes masses d’eau qui prennent leur source dans des 
régions où elles sont soumises à l'influence de climats bien 
différents, aux courants océaniques chauds ou froids, qui 
manifestent aussi leur puissance en accélérant ou en retar- 
dant la marche des navires, quelquefois mème en les forçant 
à s’écarter de leur route. Il arrive cependant que, tout en 
entrainant une grande masse d'eau et en exerçant sur le 
climat une influence très-positive, le courant est assez lent 
pour que sa marche soit imperceptible et complétement dis— 
simulée par des courants locaux ou accidentels, ou même 
par le mouvement qu'imprime le vent régnant à la surface 
de la mer. 
C'est ainsi que le Gulf-stream, ce vaste «fleuve chaud » de 
l'Atlantique du Nord, qui produit les plus bienfaisantes et les 
plus remarquables des déviations des lignes isothermes du 
monde entier, est sans aucune influence sur la navigation 
au delà du 45° parallèle de latitude N., particularité qui a été 
et qui est encore la cause de nombreuses erreurs touchant 
son caractère véritable. 
La manière de constater le degré de température de la 
surface de la mer est des plus simples : On descend du 
pont un baquet, en ayant soin de l’agiter pendant quelques 
minutes dans l’eau, pour en égaliser la température; on le 
laisse semplir à un pied environ au-dessous de la sur- 
face; on prend ensuite la température de l’eau contenue dans 
le baquet, au moyen d'un thermomètre ordinaire dont on 
a observé l'écart. Un thermomètre ordinaire du modèle de Pob- 
servatoire de Kew, gradué d’après Fahrenheit, peut, avec un 
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