TEMPÉRATURES DES GRANDES PROFONDEURS. 257 
Les études de température faites par sir James Clarke Ross, 
pendant son expédition de 1840-41 aux mers antarctiques, pa- 
raitraient donner gain de cause à la théorie de l’uniformité de 
la température à 4°,5 C., à une grande profondeur; mais il est 
aussi évident que ses observations ont été faites avec des instru- 
ments non abrités, tandis qu’en 1818 sir John Ross s’est servi 
de thermomètres garantis contre toute pression. On ne peut 
donc les accepter que comme une preuve qu'aux latitudes tout 
à fait méridionales, la température de la surface est quelquefois 
plus basse que celle des couches profondes; mais le calcul de 
l'écart causé par la pression ne peut se faire d’une manière cer- 
taine, puisqu'il dépend de la façon dont étaient construits les 
thermomètres employés : ces corrections doivent, dans tous les 
cas, réduire considérablement les différences que les instru- 
ments ont indiquées entre ces températures extrêmes. 
Un certain nombre de thermomètres du modèle du Bureau 
hydrographique ont été employés à bord du Lightning, et le 
commandant May s’en servait pour faire des relevés de tem- 
pérature. Nous eimes plus tard, au retour, l’occasion de les 
éprouver, et nous connaissons maintenant d’une manière à peu 
près certaine, pour les avoir nous-mêmes expérimentés, la 
somme de leur écart, En parlant des températures relevées 
par le Lightning, j'entends done les températures prises avec 
des thermomètres ordinaires, mais corrigées approximative- 
ment d’après le thermomètre Miller-Casella, dont plus tard on 
a fait usage sur le Porcupine. 
En quittant Stornoway sur le Lightning, le 11 août 1868, 
nous primes la direction des banes de Faréer, et, jetant la sonde 
dans 500 brasses, à 60 milles environ de la pointe de Lews, 
nous trouvames une température de fond de 9°,4 C. avec 
le thermomètre ordinaire de Six, seul modèle qui fût alors 
en usage. Cette température, abstraction faite de la pression, se 
trouva réduite à 7°,8 C. Une telle élévation du thermomètre ne 
laissa pas que de nous causer quelque étonnement et de nous in- 
spirer quelques doutes à l'endroit de l’exactitude de ce sondage, 
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