266 LES ABIMES DE LA MER. 
à la prompte décroissance de cette cause immédiate. Dans les 
trois sondages, la température ne s’abaisse que très-peu de 
50 à 200 brasses, et demeure considérablement au-dessus de 
la température normale de l'Océan à ce parallèle de latitude; 
à la profondeur de 200 brasses cependant, la divergence 
entre les courbes de la région chaude et celles de la froide 
devient on ne peut plus marquée. La courbe de la région 
chaude, n° 87, témoigne d’une chute d’un demi-degré à peine 
à 900 brasses, et d’un peu moins d’un degré à 767 brasses, 
c'est-à-dire au fond. Entre 200 et 300 brasses, les courbes de 
la région froide passent de 8° C. à 0° C., ne laissant plus qu’un 
seul degré d’abaissement graduel pour les 300 brasses sui- 
vantes. La température de la convexité que dessinent les 
courbes de la région froide entre 50 et 200 brasses se rap- 
proche tellement de celle de la réguliére concavité de la courbe 
de la région chaude, qui part de la surface pour arriver presque 
jusqu'au fond, qu il est naturel de l’attribuer à la même cause. 
Nous supposons done qu’une couche mince du Gulf-stream, 
savancant lentement vers le nord, recouvre dans la région 
froide une couche glacée qui produit la grande et subite dé- 
pression des courbes, tandis que dans la région chaude ce cou- 
rant froid n'existe pas et le Gulf-stream coule jusqu’au fond. 
En suivant la région chaude dans la direction du sud, le long 
des côtes de l'Écosse, depuis l'entrée du détroit de Farüer, on 
découvre que l’espace qui s’étend entre les Farôer, la pointe 
de Lews et Rockall, est une sorte de plateau qui a une profon- 
deur de 700 à 800 brasses, et il nous est permis de conclure 
par analogie, bien que cette région n'ait pas encore été étudiée, 
que la température du fond n’y est pas inférieure à 4°,5 C. Pre- 
nant son point de départ à Rockall, une grande vallée s'étend 
entre le vaste bas-fond dont le point culminant est le rocher 
isolé de Rockall et la côte occidentale de l'Irlande; elle va 
ensuite se confondre avec le bassin de l'Atlantique du Nord. 
La température de cette vallée océanique a été étudiée avec 
grand soin pendant la première et la seconde croisière du Por- 
