LE GULF-STREAM. 307 
Dublin, à 53° 21’ N., est de 9°,6 C., tandis que celle de Port- 
Famine, à 58° 8’ S., est de 5°,3 C. De plus, la température 
élevée de l'Atlantique du Nord n’est pas également distribuée, 
mais elle se fait sentir d’une manière très-marquée sur les 
côtes nord-est : ainsi la température moyenne annuelle d’Ha- 
lifax (Nova Scotia), par 44° 39’ de latit. N., est de 6°,2 C., 
tandis que celle de Dublin, à 53° 21’ de latit. N., est de 9°,6 C., 
et que celle de Boston (Massachusetts), par 42° 21’ de latit. N., 
est exactement la méme que celle de Dublin. 
Ce remarquable écart de leur direction normale que font 
les lignes isothermes est du à l'influence des courants océa- 
niques qui agisseut sur la température de la surface en trans— 
portant les eaux chaudes des tropiques vers les régions 
polaires, d’où un contre-courant froid sous-marin non inter- 
rompu vient remplir le vide qu'elles laissent. 
Nous arrivons ainsi à cette conclusion bien connue, que la 
température des eaux qui baignent les plages situées au nord- 
est de l’Atlantique du Nord est élevée bien au-dessus de son 
degré normal par des courants qui amènent un échange entre 
les eaux tropicales et les mers polaires; les terres littorales 
de l’Atlantique du Nord participent à cette amélioration de 
climat par la chaleur que ces eaux communiquent aux vents 
qui y règnent. | 
L’Atlantique du Nord n’est pas seul à jouir de ce privilége, 
bien que, par sa configuration particulière et par l’action qu'il 
exerce sur ses plages, il présente l'exemple le plus frappant du 
phénomène dont nous venons de décrire les effets. Une série 
correspondante de courbes un peu moins accentuées longe la 
côte orientale de l'Amérique du Sud, et une autre, des plus 
accusées, occupe l'angle nord-est du Pacifique, à la hauteur 
des iles Aléoutiennes et de la côte de Californie. 
Deux avis se sont élevés sur les causes des courants de l'At- 
lantique du Nord. L’un d'eux, émis et formulé pour la pre- 
mière fois, d’une manière précise, par le capitaine Maury, 
ensuite soutenu un peu vaguement par le professeur Buff, 
