LE GULE-STREAM. 314 
travail est remarquable surtout par son ambiguité et par la 
facture agréable et familière du style. Mon collègue et ami 
le D' Carpenter vient de mettre en évidence et sous une forme 
bien arrêtée une théorie qui parait être la même, avec quel- 
ques modifications. 
Dans l'excellent petit volume sur la Physique du globe, le 
professeur Buff dit, à propos des mouvements de la couche 
d’eau froide qui vient des mers polaires et garnit le fond de 
l'Océan des tropiques : « Une expérience bien connue démontre 
d'une manière frappante comment se produit ce mouvement. 
On remplit un vase de verre d’une eau qu'on a mélangée d’une 
poussière quelconque, puis on en fait chauffer le fond. On voit 
bientôt, aux mouvements des particules, que des courants se 
forment dans des directions différentes au travers du liquide. 
L'eau chaude s'élève au centre du vase et se répand sur toute 
la surface, pendant que celle qui est plus froide, et consé- 
quemment plus pesante, retombe autour de la circonférence. 
Des courants semblables doivent exister dans tous les bassins 
et même dans les océans, pour peu que différentes parties 
de leurs surfaces soient irrégulièrement chauffées*. » 
Ceci n’est qu'une simple expérience d'école pour démontrer 
le mouvement dû à la chaleur. Il est évidemment impossible 
que les courants de l'Océan se produisent de cette manière-là, 
car chacun sait que partout, excepté dans quelques rares 
régions du bassin polaire, la température de la mer décroit 
depuis la surface, et atteint son minimum au fond, et que la 
chaleur tropicale ne se fait sentir qu'à la surface. On se de- 
mande comment cet exemple, étranger à la question, a pu être 
invoqué par le professeur Buff, dont l'explication de l’origine 
et de la marche du Gulf-stream, ce type des courants océa— 
niques, est parfaitement conforme aux idées reçues. 
|. Familiar Letters on the Physics of the Earth; treating of the chief Movements of the 
Land, the Water and the Air, and the Forces that give rise to them. By Henry Burr, pro- 
fessor of Physics in the University of Giessen. Edited by A. W. Hofmann, Ph. D. F.R.S. 
London, 1871. 
