312 LES ABIMES DE LA MER. 
Après avoir étudié les relevés de température de lexpédi- 
tion du Porcupine en 1869, le D' Carpenter parait s'être con- 
vaincu que la masse d’eau relativement chaude de 800 brasses 
de profondeur, dont nous avions affirmé Vexistence, et qui 
parait se mouvoir dans la direction du nord-est, le long des 
côtes de la Bretagne et de la péninsule lusitanienne, ne peut 
être un prolongement du Gulf-stream, mais doit avoir pour 
cause la circulation générale des eaux de l'Océan, comparable 
à la circulation atmosphérique. 
« L'influence du Gulf-stream même (et par là nous enten— 
dons désigner la masse d’eau chaude qui se fait jour à travers 
les détroits du golfe du Mexique), si elle s'étend jusqu'à ces 
parages, ce qui est fort douteux, n’en pourrait atteindre que 
la couche la plus superficielle; on peut en dire autant du 
courant dérivé produit par la fréquence des vents du sud- 
ouest, auquel on a souvent attribué les phénomènes dus au 
prolongement du Gulf-stream dans ces régions. La présence 
de la masse d’eau qui se trouve entre 100 et 600 brasses, et 
dont la température varie de 48° (8°,85 C.) à 42° (5°,5 C.), ne 
peut guère s’expliquer que par Vhypothése d'un grand mou- 
vement général des eaux équatoriales vers les espaces polaires, 
courant dont le Gulf-stream constitue une partie, modifiée par 
certaines conditions locales. De même le courant arctique qui 
coule sous les couches superficielles chaudes, dans notre espace 
froid, constitue une branche spéciale modifiée par les condi- 
tions locales d’un grand courant général des eaux polaires vers 
les espaces équatoriaux, qui abaisse la température des parties 
les plus profondes des grands bassins de l'Océan, presque jus- 
qu'au point de congélation. » 
Au début, le D" Carpenter parait avoir considéré cette 
circulation océanique comme un cas de simple transport de 
la masse aqueuse. « À quoi peut-on alors attribuer le courant 
au nord-est de la couche supérieure chaude de Atlantique du 
1. A Lecture delivered at the Royal Institution, abstracted with the Author’s signature 
in Nature, vol. I, p. 488 (March 10th, 1870.) 
