LE GULF-STREAM. 915 
diatement au-dessous de la surface jusqu'au fond, où elle atteint 
sa température minimum avee la densité maximum qui en 
résulte. Ainsi, dans ce cas, l'application du froid à la surface 
n'équivaut pas à l'application de la chaleur au fond d’un appa- 
reil de chauffage, et le D' Carpenter a prouvé qu'il s’en doutait, 
en supposant le trajet inverse d’un courant de surface. 
Qu'il se produise un certain accroissement de pesanteur spé- 
eifique par le refroidissement d’une mince couche superficielle 
de l'océan Arctique, cela n’est guère douteux : mais l’étendue 
où cet effet maximum se produit est très-limitée ; pendant le 
long hiver arctique, la plus grande partie de cet espace est pro- 
tégée par une épaisse couche de glace, corps très-mauvais 
conducteur du calorique. 
Cette cause me parait donc tout à fait insuffisante à produire 
un puissant courant d’une profondeur énorme, de 6000 milles 
de longueur et de plusieurs milliers de milles de largeur; c’est 
pourtant là l'effet que le D' Carpenter lui attribue. 
Pendant l'été de 1870, puis en 1871, le D' Carpenter a fait 
une série d’études sur le courant du détroit de Gibraltar. L’exis- 
tence d’un courant sous-marin sortant de la Méditerranée pa- 
rait avoir été parfaitement établie, et les conclusions auxquelles 
on est arrivé sur ces causes ne différent pas sensiblement de 
celles qui étaient généralement admises. Le D' Carpenter croit 
cependant que les conditions du détroit de Gibraltar et celles 
du Sund dans la Baltique sont une démonstration exacte de 
la circulation océanique, et confirment pleinement ses théories 
sur ce sujet. 
J’emprunte les passages suivants au résumé du discours du 
D° Carpenter à la Société de géographie : 
« Voici quelle est application des prineipes qui précèdent 
aux cas particuliers qui sont étudiés dans ce travail : 
» VIT. Un courant engendré dans le détroit de Gibraltar 
par l’évaporation de la Méditerranée supérieure à la quantité 
d'eau douce se déversant dans son bassin, abaisse le niveau 
et accroit la densité de cette mer; de telle sorte qu'un cou- 
