324 LES ABIMES DE LA MER. 
là, en partie du moins, les eaux que nous voyons courir dans 
le Gulf-stream. Ce transport est probablement un des emplois 
qui lui ont été assignés dans l’économie de l'Océan; mais le 
lieu où résident les forces qui ont mis en mouvement le Gulf- 
stream et qui l'y maintiennent, les amateurs de théories peu- 
vent le placer avec une raison tout aussi philosophique d’un 
côté de l'Océan ou de l’autre. Les eaux pénètrent dans la mer 
du Nord et dans l’océan Arctique en vertu de leur pesanteur 
spécifique, et l’eau de ces parages, pour la remplacer, et en 
vertu aussi de sa pesanteur spécifique, revient en contre— 
courant dans le golfe. La puissance dynamique que produit le 
Gulf-stream peut done être supposée résider dans les eaux 
polaires aussi bien que dans les eaux intertropicales de l’At- 
lantique. | 
Suivant cette théorie, l’eau des tropiques pénétrerait, à cause 
de son plus grand poids, vers les pôles, pendant que les eaux 
polaires, en vertu de leur poids moindre, se dirigeraient vers 
le sud et viendraient les remplacer. Le résultat serait done un 
système de courants sous-marins chauds et de courants froids 
de surface; c’est la ce qui n'a pas lieu dans la réalité. Je ne 
cite ce passage que comme une curieuse justification de cet 
adage que, dans la plupart des questions, on peut trouver beau- 
coup d'arguments pour el contre. 
Nous avons déjà examiné la théorie soutenue récemment 
par le D' Carpenter, d’une circulation océanique générale, et 
il ne me reste qu'à indiquer ici quels sont les rapports de cette 
doctrine avec notre manière d'expliquer l'origine du Gulf- 
stream; ses rapports au sujet de l'étendue et de la distribu- 
tion du courant seront étudiés plus tard. Ainsi que cela a été 
déjà dit, le D' Carpenter attribue tous les grands mouvements 
de l'Océan à une circulation générale dont il considère le Gulf- 
stream comme un cas particulier. Dans Je passage déjà cité 
(page 312) de son discours prononcé à l’Institution Royale, le 
D' Carpenter déclare que « le Gulf-stream constitue un cas spé- 
cial modifié par des conditions locales, d’un grand mouvement 
