926 LES ABIMES DE LA MER. 
et en dernier lieu sous ceux de Vhabile directeur actuel du Bu- 
reau hydrographique, le professeur Pierce. En 1860, M. Bache 
publia un compte rendu des résultats obtenus”. Quatorze sec— 
tions du Gulf-stream, à environ 100 milles de distance les unes 
des autres, avaient été soigneusement étudiées ; la première 
presque dans le golfe du Mexique, de Fortingas à Havana, 
et la dernière à la hauteur du cap Cod, par 41° de latit. N., la 
où le courant perd son parallélisme avec la côte américaine 
et se précipite vers l’est. Ces sections mettent en évidence 
les phénomènes principaux de la première partie du trajet 
de ce merveilleux courant, que le professeur Bache appelle 
avec juste raison « le grand trait hydrographique des Ktats- 
Unis ». 
A la hauteur de Fortingas, passant le long de la côte cu- 
baine, le courant est ininterrompu et sa vitesse faible; sa 
température est, à la surface, d’environ 26°,7 C. A sa sortie 
du détroit de Bemini, la forme des côtes force le courant à se 
diriger vers le nord; un peu au nord du détroit, sa vitesse 
est de 3 à 5 milles à l'heure; son épaisseur n’est que de 
325 brasses. La température de la surface est d'environ 
26°,5 C., et celle du fond de 4°,5 C. Ainsi done, à la profondeur 
très-modérée de 325 brasses, le courant équatorial, à la sur- 
face, et le courant polaire sous-marin, ont assez d'espace pour 
se croiser; celui du nord se tempère évidemment beaucoup par 
le mélange. Au nord de l'entrée de Mosquito, le courant se 
précipite au nord-est, et à la hauteur de Saint-Augustin il a 
une direction sensible vers l’est. Entre Saint-Augustin et le 
cap Hatteras, le courant et la côte ne divergent que de bien 
peu, ne faisant que 5° vers l’est dans 5° vers le nord. A Hatteras, 
il décrit une seconde courbe vers le nord, puis se précipite 
à l’est. A la latitude du cap Charles, il tourne complétement 
à l’est, avec une vitesse d’un mille à un mille et demi à l’heure. 
1. Lecture on the Gulf-stream, prepared at the request of the American Association 
for the Advancement of Science, by A. D. BACHE, Superintendent U. S. Coast Survey. 
(From the American Journal of Science and Arts, vol. XXX, November 1860.) 
