DOS LES ABIMES DE LA MER. 
stream, les charmantes Polyeystines, n1 les Acanthométrines, 
qui littéralement pullulent au delà de cette limite. La diffé- 
rence de température moyenne entre les côtes orientales et 
occidentales de l'Écosse, qui est de 1°C., est un peu moindre 
qu'elle ne le serait si le Gulf-stream arrivait plus près de la 
côte occidentale. 
Les communications entre l’Atlantique du Nord et la mer 
Arctique, qui est un second cul-de-sac, sont ainsi restreintes, 
et l'échange des eaux chaudes et des froides dans la direction 
du courant du Gulf-stream est assez géné pour qu'une grande 
partie du courant soit foreée de tourner vers le sud; les ouver— 
tures du bassin antarctique sont aussi libres que possible, et se 
font par une vallée ouverte et continue de 2000 brasses de pro- 
fondeur, qui s'étend, au nord, le long des côtes occidentales 
de l’Europe et de l'Afrique. 
On ne pouvait guère douter, d'après la configuration du ter— 
rain, que les eaux méridionales ne vinssent sourdre dans cette 
vallée, mais ici nous en trouvons encore dans les cartes de 
curieuses indications par la disposition remarquable des courbes 
des isothermes. La température de l’eau du fond à 1230 brasses 
de Rockall est de 3°,22 C., exactement identique à celle de la 
mème profondeur dans la série de sondages faite par 47° 38" de 
latit. N. et 12°08' de longit. O., dans la baie de Biscaye; on 
peut supposer que, dans les deux cas, l’eau provient de la même 
source. L’eau du fond, a Rockall, est plus chaude que celle de 
la baie de Biseaye (2°,5 C.), et une chaine de sondages de tem-— 
pérature partant du nord-ouest de l'Écosse pour arriver à un 
point situé sur un bas—fond de l'Islande ne donne aucune tem— 
pérature inférieure à 6°,5 C. Hest done fort peu probable que 
la basse température de la baie de Biscaye soit attribuable a 
une partie un peu considérable du courant du Spitzberg pas- 
sant le long de la cote occidentale de l'Écosse; comme le cou- 
rant froid de Vest de l'Islande chemine vers le sud beaucoup 
plus à l’ouest, ainsi que cela est indiqué sur la carte par les 
dépressions successives des isothermes, on peut supposer que 
