LA FAUNE DES GRANDES PROFONDEURS. 349 
avoir servi de nourriture au Myrobrachia, et les parties dures 
s'étaient accumulées dans les cavités du corps de lanimal, 
après l'absorption des parties assimilables. Il n'est pas douteux 
qu'un grand nombre des organismes dont les squelettes sont 
mélangés au limon du fond de la mer ne vivent à la surface; 
les légers disques, les spicules déliés, siliceux ou calcaires, 
tombent lentement à travers les couches aqueuses, et finissent, 
Fig. 64, — Coce spheres — Grossissement, 100), 
quelle que soit la masse d’eau à traverser, par arriver au fond. 
Je crois que l'opinion la plus généralement accréditée main- 
tenant, c’est que les Coccolithes sont les articulations d’une 
petite Algue unicellulaire qui vit à la surface de la mer; elles 
s’enfoncent et se mélangent au sarcode du Bathybius : de cette 
facon, les matières végétales qui en font partie servent à nourrir 
la gélatine animale. On ignore encore ce que sont les Cocco- 
sphères et les rapports qui peuvent exister entre ces organismes 
ct les Coccolithes. 
Il est encore une multitude de Protozoaires, de Foramini- 
fères et autres Rhizopodes, Radiolaires et Éponges, qui vivent 
au milieu de ces Bathybius, mais ce sont des groupes dont les 
conditions d'existence sont encore à peu près complétement 
inconnues. Nul doute que lorsque le développement de ces 
