059 LES ABIMES DE LA MER. 
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aussi les rayons secondaires n’ont pas tout leur développement ; 
lorsqu'il en est ainsi, comme dans les longues fibres de la touffe 
de l'Ayalonema, dans les jeunes spicules et dans d’autres qui 
sont légèrement anomaux, quatre petites saillies vers le mi- 
lieu du spicule, recevant quatre branches secondaires du canal 
central, maintiennent la persistance du type primitif. Chez 
plusieurs des Hexactinellides, les spicules, tous distinets, sont 
réunis, comme chez l’'Aoltemia, par une petite quantité de sar- 
code presque transparent, tandis que chez d’autres, comme chez 
la « Corbeille de Vénus », et chez les genres presque aussi bril— 
lants, /phiteon, Aphrocallistes et Farrea, les spicules s’entre- 
croisent et forment un filet siliceux continu. Quand il en est 
ainsi, en faisant bouillir l'Éponge dans de l'acide nitrique, 
toutes les matières organiques, toutes les impuretés disparais- 
sent pour ne laisser qu'un squelette, ravissante dentelle tissée 
du cristal le plus limpide. La forme des spicules à six rayons 
donne au filet qui résulte de leur combinaison une grande 
variété de dessin, avec une tendance caractéristique pourtant 
à présenter des mailles carrées. 
Le 30 août 1870, M. Gwyn Jeffreys, draguant à 651 brasses 
dans l'Atlantique, à Ventrée du détroit de Gibraltar, retira 
une Eponge semblable à l'Holtenia, mais qui s’en distingue 
cependant par la singulière et charmante particularité d’un 
léger voile extérieur, tendu à un centimètre de la surface et 
formé de l’entrelacement des quatre rayons secondaires des 
grands spicules à cing bras semblables à ceux de I’ Holtenia. 
Les petits spicules du sarcode, enfouis dans les parties gélati- 
neuses de l'Éponge vivante, sont d’une forme totalement diffé- 
rente. Un seul oscule s'ouvre largement, comme chez l'ÆHol- 
tena, à la partie supérieure seulement; au lieu de former 
une coupe régulièrement doublée d’un filet membraneux, le 
fond de la cavité oseulaire se divise en un certain nombre 
de conduits qui se ramifient comme chez le Pheronema Annee 
décrit par le D'Leidy (fig. 65). Au premier abord j'étais disposé 
à placer cette espèce dans le genre Pheronema, mais ni la des— 
