360 LES ABIMES DE LA MER. 
trémité supérieure de la torsade, avec une papille au centre, de 
larges ouvertures osculaires, et une frange de spicules déliés 
rayonnant autour des bords, est la partie supérieure de l'Éponge 
destinée probablement à s'étendre à la surface du limon. 
L’Hyalonema se rapproche beaucoup, dans sa structure 
essentielle, de 1 Holtenza et des.formes les plus caractéristiques 
des Hexactinellides. La surface est soutenue par un filet carré, 
formé par l’entrecroisement symétrique des quatre rayons 
secondaires de spicules à cing branches; le sarcode qui relie 
ensemble ces rayons est plein lui-même de légers et impercep- 
tibles spicules, qui garnissent les branches comme une frange 
déliée. Les ouvertures (oscula) sont placées presque toutes sur 
le disque supérieur, et conduisent à de nombreux passages qui 
traversent dans tous les sens le corps de l’Éponge. Lorsque 
l’on étudie son développement, la torsade perd tous ses mys- 
teres. Un des Æoltenia pris à la pointe de Lews avait parmi 
ses fibres une légère accumulation de matière verdatre et gra- 
nulée; placée sous le microscope, on découvrit qu'elle se 
composait d'un grand nombre de petites Éponges à peine 
sorties de l’état de germes. Toutes se ressemblaient parfai- 
tement à première vue : c'étaient de petits corps en forme 
de poire, avec un long et léger pinceau de spicules soyeux, 
en guise de tige. En y regardant de plus près cependant, ces 
germes parurent appartenir à des espèces différentes, chacun 
reproduisant, sans qu'on püt s'y méprendre, les formes qui 
caractérisaient ses spicules spéciaux. La plupart étaient des 
jeunes 7siphonmia: mais parmi eux se trouvaient plusieurs 
Holtenia, et un ou deux se rapportaient à l’Ayalonema. Deux 
ou trois draguages dans la mème localité nous en amenèrent 
à tous les degrés de développement, charmants petits orga- 
nismes longs d’un centimètre, ayant une seule ouverture 
osculaire à leur extrémité supérieure, et une touffe semblable 
à un léger pinceau. À ce degré de croissance, le Palythoa est 
habituellement absent; mais, dès que le corps de l’Éponge 
atteint 15 millimètres de longueur environ, on aperçoit géné- 
