370 LES ABIMES DE LA MER. 
se recourbe en général vers le bas, et la derniére articulation 
est aiguë et en forme de griffe. Ces cirres n’ont pas de véri- 
tables muscles; ils sont doués seulement d’une certaine con— 
tractilité autour des objets résistants qu'ils touchent; on trouve 
souvent des Astéries et autres animaux marins enchevêtrés 
parmi eux. (est ainsi que le spécimen ici représenté est 
devenu la demeure temporaire d’une espèce très-élégante 
d’Asteroporpa. 
En se rapprochant de la tete, les cirres deviennent plus 
courts et plus minces, leurs verticilles se rapprochent de plus 
en plus; en voici la raison. La tige s’accroit immédiatement 
au-dessous de la téte, et les articles qui portent les cirres ont 
été les premiers formés; les intermédiaires se sont produits 
ensuite au-dessous et au—dessus des articles à cirres, qu'ils 
séparent graduellement de ceux qui les avoisinent, jusqu’a ce 
que le nombre des dix-sept ou dix-huit articulations intermé- 
diaires soit complet. En haut de la tige, cing petits tubercules 
calcaires s’élévent sur les côtes que forme le pentagone; c’est 
sur ces excroissances et sur la partie supérieure de la tige que 
repose le calice qui renferme les viscéres de Vanimal. Dans 
cet état, ces tubercules n’ont pas grande importance, mais ils 
représentent des articulations qu'on trouve fréquemment déve- 
loppées en plaques larges et très-ornées chez les diverses classes 
de ses ancêtres fossiles. Ce sont les plaques de la base du calice. 
Sur une rangée supérieure, et alternant avec ces dernières, se’ 
trouve un rang de cinq plaques oblongues, qui font face aux 
sillons de la tige, et adhèrent les unes aux autres de manière 
à former un anneau; ces plaques sont isolées quand l’animal 
est jeune : on les nomme les premières plaques radiales, 
elles sont le commencement de longues séries d’articula- 
tions qui se prolongent jusqu'aux extrémités des bras. 
Immédiatement au—dessus de ces plaques, il s’en trouve 
une seconde rangée presque de même forme et de mêmes 
dimensions : seulement ces dernières ne sont pas adhérentes 
les unes aux autres et ne forment pas d’anneau : ce sont les 
