372 LES ABIMES DE LA MER. 
faculté merveilleuse que possède tout ce groupe de reproduire 
ses parties endommagées, le bras est bientôt remplacé. 
Quand l’animal meurt, il brise généralement tous ses bras 
aux syzygies, de sorte que la plupart des spécimens qui ont 
été apportés en Europe y sont arrivés avec les bras séparés 
du corps. 
Sur chacune des branches, à la sixième articulation environ 
au-dessus de la première, il se présente un second appendice 
brachial et une autre bifurcation, puis une autre encore sept 
ou huit articulations plus loin; et ainsi de suite, mais de plus 
en plus irrégulièrement en s’éloignant du centre, jusqu’à ce que 
chacun des cing rayons primitifs se soit divisé et subdivisé en 
vingt à trente branches terminales, ce qui produit une eou- 
ronne composée de plus de cent bras. La surface supérieure 
de chacune des articulations des bras a une profonde rainure, 
l’inférieure est convexe; alternativement, de chaque côté, une 
série d’osselets, qui forment les dernières petites branches ou 
pinnules, frangent les bras de la même manière que les barbes 
d’une plume. Il est facheux que la plupart des exemplaires du 
Pentacrinus Asteria trouvés jusqu ici soient privés de leurs 
parties molles, et que leurs disques soient endommagés. Je 
possède pourtant un spécimen complet. La partie supérieure 
du corps est recouverte d'une membrane tachetée de plaques 
irrégulières et aplaties; après avoir recouvert le disque, cette 
membrane pénètre dans les espaces qui séparent les séries 
des articulations radiales, et complète, avec les articulations 
du calice, la paroi du corps. La bouche est une ouverture 
arrondie et de grande dimension, placée au centre du disque; 
elle communique avec un estomac, suivi d’un intestin court 
et recourbé, se terminant par un tube exeréteur prolongé, qui 
n’est autre que la prétendue ¢rompe des Crinoides fossiles : 
ce tube nait à la surface du disque, près de l’orifice buccal. 
A partir de la bouche, cing profondes rainures, bordées de 
chaque côté de petites plaques carrées, se prolongent jusqu'au 
bord du disque, et continuent les sillons de la surface supé- 
