LA FAUNE DES GRANDES PROFONDEUR. oi 
gissent par l'effet du plus grand développement de l’anneau 
calcaire, car le tube central n’augmente pas sensiblement de 
volume. L’élargissement des articles de la tige augmente en 
remontant jusqu'à produire un corps en forme de poire, ordi- 
nairement fort élégant, et qu’on prendrait volontiers pour le 
calice; il n’est dû cependant qu'à l’épaississement régulier de 
la tige. La cavité du corps occupe une faible dépression placée 
au sommet; elle est entourée des plaques du calice, de celles de 
la base et des radiales, qui sont plus épaisses et plus massives 
que chez les autres Crinoïdes, mais d’ailleurs disposées de la 
même manière. La tige est ordinairement longue et demeure 
simple jusqu'à sa base; 1a elle se complique d’un appareil de 
fixation comme chez les célèbres Encrinites piriformes du cal- 
caire bathonien (forest-marble). ‘Ge sont tantôt des couches 
concentriques de ciment calcaire qui la fixent sur un corps 
étranger; tantôt, comme chez le Bourguetticrinus de la craie, 
et le Rhizocrinus actuellement vivant, c'est une série irré— 
gulière de cirres branchus et articulés. 
Les Apiocrinidæ ont atteint leur maximum de développe- 
ment pendant la période jurassique, où ils étaient représentés 
par plusieurs belles espèces des genres Apiocrinus et Milleri- 
crinus. Le genre crétacé Bourguetticrinus trahit déjà des sym- 
ptomes de dégénérescence. La tête est petite, les bras minces 
et courts. Les articulations des bras sont si ténues, qu'il est 
presque impossible d’en recueillir une série parmi les frag— 
ments dont la craie est parsemée, même dans le voisinage d’un 
groupe de calices. La tige est démesurément grosse et longue, 
circonstance qui ferait supposer que l’animal se nourrissait 
surtout par une absorption extérieure de matières organiques, 
et que la téte ainsi que les organes spéciaux d’assimilation 
servaient principalement aux fonctions de la reproduction. 
Le Rhizocrinus loffotensis (M. Sars) (fig. 72) a été décou- 
vert pendant l’année 1864, dans une profondeur d'environ 
300 brasses, près des îles Lofloten, par G. O. Sars, fils du 
célèbre professeur de l’université de Christiania, qui en fit la 
