428 LES ABIMES DE LA MER 
1° La pesanteur spécifique de l’eau. 
2 La quantité totale des gaz qui y sont contenus en dissolution, et les 
proportions relatives d'oxygène, d'azote et d'acide carbonique. 
3° La quantité d'oxygène nécessaire pour brûler les matières orga- 
niques contenues dans l’eau, en faisant une distinction entre : 
a. Les matières organiques décomposées, et 
b. Les matières organiques facilement décomposables. 
1° Les études des pesanteurs spécifiques se sont faites à une tempé- 
rature aussi rapprochée que possible de 60° Fahr., au moyen de légers 
hydromètres de verre, gradués de manière que la pesanteur spécifique 
pût se lire facilement et rapidement au quatrième décimal. 
2° L'appareil destiné à l'analyse des gaz dissous dans l’eau de mer 
était en principe celui que décrit le professeur Miller dans le second 
volume de ses Éléments de chimie; on a dû le modifier sous certains 
rapports, à cause du mouvement du vaisseau. Ces modifications consis- 
taient surtout à suspendre l'instrument au plafond de la cabine au lieu 
de l’assujettir par sa partie inférieure, et à articuler toutes ses parties par 
des tubes de caoutchouc, etc., en veillant attentivement à ce que toutes 
les 7ointures fussent hermétiquement fermées. 
On à pu ainsi faire des analyses exactes, même pendant que le vaisseau 
était secoué au point de renverser les chaises et le mobilier de la cabine. 
Voici le résumé de la méthode d’après laquelle les analyses ont été 
faites : On faisait bouillir, pendant environ trente minutes, de 700 
à 800 centimètres cubes de l'échantillon à analyser, de façon que la 
vapeur et les gaz mélangés qui s’en dégageaient fussent recueillis sur 
la cuve à mercure, dans un des récipients à gaz gradués de Bunsen, dans 
lequel lair ne pouvait avoir aucun accès. Les gaz mélangés étaient alors 
transvasés dans deux tubes gradués placés sur un bain de mercure ; là 
acide carbonique se trouvait d’abord absorbé par une forte solution de 
potasse caustique, et l'oxygène par l'acide pyrogallique; le gaz restant 
après ces opérations devait être de l’azote. 
Pour faciliter les comparaisons, les résultats des analyses ont constam- 
ment été ramenés à la température de zéro centigrade et à une pression 
barométrique de 760 millimètres. Presque toujours les analyses des mêmes 
mélanges gazeux faites en duplicata se ressemblaient beaucoup, quand 
elles n'étaient pas absolument identiques. 
3° Les recherches des matières organiques -dans l’eau de la mer ont été 
faites suivant la méthode indiquée par le professeur Miller dans le Journal 
de la Société de chimie, numéro de mai 1865, avec un supplément qu'on 
doit au D' Angus Smith. Chaque échantillon était divisé en deux parts ; 
à l’une on avait soin d'ajouter un peu d’acide libre, et à toutes les deux 
