440 LES ABIMES DE LA MER. 
de formation dans les profondeurs de l'Atlantique serait done prématurée, 
tant qu'il n'aura pas été fait un examen minutieux et approfondi d'une 
série de spécimens provenant de divers points de l'Océan. La silice soluble 
est produite principalement par des organismes siliceux. 
Quant à l’origine probable des cailloux et du gravier trouvés dans les 
différents draguages, on verra tout de suite, d’après leur description, qu'ils 
consistent surtout en fragments de roches volcaniques et de schistes cris- 
tallins. Les premiers sont venus, selon toute apparence, de l'Islande ou 
de l’île Jean Mayen ; les autres, mélangés comme ils le sont de petits 
fragments de roche grise et de roche calcaire un peu décomposée, pa- 
raissent provenir des côtes nord-ouest de l'Islande, dont les rochers sont 
d'une nature identique. Il existe au nord de l'Écosse et dans les îles voi- 
sines des formations semblables ; mais, sans vouloir pourtant être trop 
affirmatif, je crois que les fragments qui nous occupent viennent de 
l'Islande. Pour expliquer cette présence, il ne faut pas nécessairement 
faire intervenir un phénomène glaciaire, car l’action des courants marins 
suffit parfaitement pour l'expliquer. 
Cailloux venant de 1215 brasses (station 28). 
Les pierres sont toutes subangulaires, avec des angles plus ou moins 
usés ou complétement arrondis. Les spécimens sont au nombre de #8; 
l'examen a montré qu'ils consistent en : 
5 schistes à hornblende, dont le plus volumineux, qui était aussi le plus 
considérable de toute la série, pesait 421 grains, soit 28 grammes, 
était très-compacte et se composait de hornblende noire, de quartz 
grisâtre et de grenats. 
2 micaschistes. Quartz et mica, dont le plus gros pesait 20 grains. 
5 pierres calcaires grises assez compactes, dont la plus grosse était du 
poids de 7 grains. 
2 fragments d’orthoclase (feldspath de potasse), dont les surfaces de 
clivage sont arrondies sur leurs bords; provenant évidemment d’un 
granit : le plus volumineux pèse 15 grains. 
quartz laiteux ou incoiores ; le plus gros pèse 90 grains 3/4; prove- 
nant, selon toute apparence, des filons de quartz si communs dans 
l’ardoise argileuse. 
19 fragments de véritable lave volcanique, dont la plupart fort légers et 
à l’état de scories vésiculaires, bien que quelques-uns soient durs 
et cristallins. On distingue parfaitement dans ces fragments 
Vagate, Volivine et le feldspath vitreux. Il s’y trouve aussi des 
fragments de lave trachytique, trachydoléritique et pyroxénique 
(basaltique) tout à fait semblables à celles de l'Islande et de Jean 
Mayen, desquelles ces fragments proviennent trés-probablement. 
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