Einleitung. 13- 



Übereinstimmung der geographischen \>rljreitung der jetzigen Organismen 

 mit ihren fossilen Vorläufern und mancherlei andere Tatsachen lassen sich 

 nur begreifen durch die Abstammungslehre. 



Als Ursache der Veränderung und Umwandlung der Organismen hatte 

 Lamarck in erster Linie die Übung oder den Nichtgebrauch der Organe, 

 dann den Einflufs wechselnder Existenzbedingungen und endlich einen jedem 

 Organismus innewohnenden Trielj nach Veränderung und Vervollkonnnnung 

 l)etont. Die erworbenen Merkmale werden nach Lamarck durch Ver- 

 erbung auf die Nachkonmien überliefert und befestigt. Geoffroy- 

 8t. Hilaire stand im wesentlichen auf demselben Standpunkt, schrieb 

 jedoch den äufseren Lebensbedingungen den Haupteinflufs auf die Um- 

 änderung der Arten zu. 



Die Darwinsche Selektionstheorie stützt sich auf che jedem Organis- 

 mus eigentümliche Fähigkeit, seine von den Eltern übernommenen Merk- 

 male auf che Nachkommen zu vererben und sich gleichzeitig l)esonderen 

 Lebensbedingungen anzupassen und sich dadurch zu verändern. Lidern im 

 Kampf ums Dasein nur jeweils die anpassungsfähigsten und mit den 

 günstigsten Eigenschaften ausgestatteten Individuen cler Vernichtung ent- 

 gehen, trifft die Natur, nach Darwin, beständig eine Auslese und sucht 

 die dem Organismus nützlichen Eigentümlichkeiten von Generation zu 

 Generation zu steigern und zu verbessern. Durch die Häufung ursprünglich 

 sehr bedeutender aber nützhcher Eigentümlichkeiten, bei fortgesetzter Ver- 

 erliung von Generation zu Generation entstehen anfänglich differente Varie- 

 täten, später Arten und endlich Gattungen, Familien und Ordnungen. Das 

 zoologische oder botanische System ist darum nach Darwin nur der Aus- 

 druck der auf Abstammung begründeten Aveiteren oder engeren Blutsver- 

 wandtschaft der verschiedenen organischen Formen. 



Darwins Erklärung der Artbildung durch natürliche Auslese (Zucht- 

 wahl) fand in Wallace, Huxley, E. Haeckel u. a. begeisterte und geist- 

 volle Anhänger, wurde aber von anderen heftig bekämpft. M. ^\^agner sah 

 in der freien Kreuzung ein unül)erwindliches Hindernis für das Aufkommen 

 von Abänderungen und hielt die am häufigsten durch ^Migration eintretende 

 Isolierung weniger Individuen für ein notwendiges Erfordernis jeder he- 

 ginnenden Variation oder Artenbildung. Bronn, Nägeli, A. Braun er- 

 heljen gegen das Darwinsche Prinzip der Auslese den Einwurf dafs viele 

 Organe für ihren Besitzer nutzlos seien und darum auch nicht durch die 

 auf dem Nützlichkeitsprinzip begründete natürliche Zuchtwahl hervorgerufen 

 uder beeinflufst sein könnten. Nägeli nimmt an, dafs neben der natür- 

 lichen Zuchtwahl noch eine jedem Organismus innewohnende Tendenz 

 nach Vervollkommnung die Gestaltung der morphologischen Charaktere 

 bedinge. Jede durch äufsere oder innere Einflüsse hervorgerufene Abän- 

 derung bedeute zugleich eine Differenzierung, eine grölsere Arbeitsteilung 

 und damit einen Fortschritt. 



In ähnlicher Weise wie Nägeli suchte Weismann che DarAvinsche 

 Selektionstheorie durch che Hypothese der Kontinuität des Keimplasma zu 

 ergänzen. Nach Weismann enthält das Keimplasma che Fähigkeit zur 

 Hervorbringung aller dem Organismus nützlichen Veränderungen. Nur was 

 in dem Protoplasma und in den Sexualzellen als Keünanlage vorhanden 

 ist, kann nach Weismann auf che Nachkommen übertragen und durch 

 Zuchtwahl weiter ausgebildet werden. Die Kontinuität, d. h. die stete 

 Übertragung eines Teiles des Keimplasma von Eltern auf Nachkommen, 

 bildet somit eine notwendige Voraussetzung der Abstammungslehre. Im 

 Gegensatz zu Weismann, welcher den äufseren Lebensbedingungen nur 

 geringe Bedeutung für die Umwandlung der Organismen einräumt und 

 insbesondere auch die A^ererbung neu erworbener Merkmale bestreitet, 

 knüpft die Schule der »Neo-Lamarckianer« unter der Führung von Herb. 



