Einleitung. 3 



innerer Ausuuls oder Steinkern, welcher in manchen Fällen, nament- 

 lich bei sehr dünnschaligen Organismen (Ammoniten, Brachiopoden, 

 gewissen Muscheln und Krustaceen), ein getreues Abbild der ursprüng- 

 lichen Form gewährt und e1)enso sicher bestimmt werden kann als die 

 Schale selbst. 



Nicht sehen hinterlassen fossile Organismen nur die Abdrücke 

 ihrer Schalen oder Skelette, sehr selten ihres ganzen Körpers in den 

 Erdschichten ; zuweilen mrd ihre Existenz auch ledigKch durch Fährten 

 oder Fufsspuren angedeutet. 



Mechanische A^er ander ungen durch Verschiebung, Biegung, 

 Zerquetschung oder sonstige Entstellung erleiden sehr viele Versteine- 

 rungen gleichzeitig mit den sie umschliefsenden Gesteinen. Sie be- 

 anspruchen besondere Beachtung und müssen bei der Bestimmung 

 fossiler Organismen sorgsam berücksichtigt werden. _ 



Paläontologie und Biologie. Obwohl die Überreste der ur- 

 welthchen, als Versteinerungen überheferten Lebewesen nur ein un- 

 vollständiges Bild derselljen gewähren, fast niemals vollständig erhalten 

 und in der Regel mehr oder weniger verändert sind, so lassen sie sich 

 doch insgesamt in die grofsen Fachwerke der zoologischen und bo- 

 tanischen Systeme einfügen. Sie sind trotz aller Verschiedenheiten nach 

 denselben Grundgesetzen gebaut me die noch jetzt existierenden Or- 

 ganismen und ihre Bestimmung erfordert stets den sorgfältigen Vergleich 

 mit den nächstverwandten lebenden Pflanzen und Tieren. Die Methode 

 der Untersuchung von Versteinerungen unterscheidet sich nicht von 

 jener, welche der Zoologe oder Botaniker anwendet ; allerdings verfügt 

 der Paläontologe nur über die erhaltungsfälligen Bestandteile und 

 muls nach Analogien ixdt lebenden Formen die zerstörten Weichteile im 

 Geiste rekonstrmeren. Er ist aber auch genötigt, aus den vorhandenen 

 Resten so viel Belehrung zu ziehen, als nur immer möglich, und sieht 

 sich darum nicht nur auf die äufserliche und makroskopische, sondern 

 auch auf die feinere mikroskopische und histiologische Untersuchung 

 angeA\iesen. In manchen Abteilungen des Pflanzen- und Tierreichs 

 ist die Paläontologie durch ausgiebige Verwertung lüstiologischer 

 Merkmale der Botanik und Zoologie vorausgeeilt und bei den Wirbel- 

 tieren ist die vergleichende Anatomie des Knochengerüstes und der 

 sonstigen erhaltungsfälligen Hartgebilde (Zähne, Hautskelett) wesentlich 

 durch Paläontologen (Cuvier, Owen, H. v. Meyer, Rütimeyer, 

 Marsh, Cope u. a.) auf ihre jetzige Höhe gebracht worden. Das schon 

 von Cuvier mit Glück angewandte Erfahrungsgesetz der Korrelation, 

 wonach alle Teile eines Organismus in gesetzmäfsigem Zusammenhang 

 stehen und nicht verändert werden können, ohne dafs gleichzeitig alle 

 anderen Teile eine entsprechende Umgestaltung erleiden, ist jetzt nicht 

 nur bei den Wirbeltieren, sondern auch bei Wirbellosen und bei 

 Pflanzen derart ausgebildet, dal's häufig ein einziger Knochen, Zahn 

 oder Hautschild, ein unansehnliches Fragment eines Gehäuses, eine 

 Schale, ein Skelettfragment, ein Zweig, Stammstück u. s. w. genügen, 

 nm uns eine ungefähre Vorstellung von dem ehemahgen Besitzer dieser 

 Reste zu verschaffen. Die Paläontologie ist darum, soweit sie sich 

 mit der Untersuchung und Systematik der fossilen Organismen 

 beschäftigt, nichts anderes als ein Teil der Zoologie, vergleichenden 

 Anatomie und Botanik und zerfällt in Paläozooloffie und Paläo- 



