Vorwort zur ersten Auflage. 



Als ich mich vor zwanzig Jahren mit dem Gedanken beschäftigte, 

 ein auf dem Boden der neueren Anschauungen stehendes Lehrbuch 

 der Paläontologie zu schreiben, lag es zunächst in meiner Absicht, 

 Studierenden und Freunden dieser Wissenschaft eine kurze und über- 

 sichtliche Darstellung des Inhaltes der Versteinerungskunde zu bieten. 

 Allein der damalige Mangel eines zusammenfassenden Kompendiums 

 und die Schwierigkeit, aus der überaus umfangreichen, vielsprachigen 

 und ungleich wertigen Literatur das Wichtigere herauszugreifen, ver- 

 anlafste schon nach dem Erscheinen der ersten Lieferung eine Änderung 

 des ursprünglichen Planes, und an Stelle eines Lehrbuchs entstand 

 das 5 Bände starke Handbuch der Paläontologie. 



Was nun anfänghch beabsichtigt war, soll das vorliegende Werk 

 bringen. Es folgt, wie fast alle neueren Lehrbücher der Paläontologie, 

 der im Handbuch eingeschlagenen Methode der Darstellung und An- 

 ordnung des Stoffes; aber nur wenige Abschnitte konnten in ein- 

 fachem Auszug wiedergegeben werden. Die Entwicklung der Palä- 

 ontologie ist eine so rasche, dafs sich seit dem Erscheinen des Hand- 

 buchs in den meisten Gruppen, namentlich bei den Wirbellosen, tief- 

 greifende Veränderungen vollzogen haben, welche eine vollständige 

 Umarbeitung der betreffenden Teile erheischten, und auch bei den 

 Wirbeltieren haben die letzten Jahre eine Anzahl wichtiger und un- 

 erwarteter Entdeckungen geliefert. 



Eine Hauptaufgabe der Paläontologie wird stets die Erzielung 

 einer natürlichen, den morphologischen und phylogenetischen Er- 

 fahrungen entsprechenden Systematik bilden, derselben wurde darum 

 auch besondere Aufmerksamkeit gewidmet. Da jedoch der gebotene 

 Raum nur eine äufserst knappe Behandlung und lediglich eine Aus- 

 wahl des Wichtigeren gestattete, so wurde auf den vorhandenen 



